風花


晴天だというのにも関わらず、雪がちらつき始めた。
珍しいこともあるなと、慶次は縁側へと足を運ぶ。

雪が木々に触れ落ちる姿は、まるで桜の花弁が舞っているようだった。
強く吹く風は、あの日の音を運んでくる。

ぽんぽんと軽快響く小太鼓の音。
笛の音と三味線の音がそれに続く。

心躍らされて、裸足なのにも関わらず庭へと出た。
風に流れる雪と共に舞い踊る。
雪の冷たさよりも、太陽の日差しは暖かく、眩い。

ひとしきり舞うと、ぱたりと動きを止めて天を仰ぎ見た。
雪は絶えず降り続く。
ひとつ、落ちた雪を手で拾うと、雪は直ぐに消えてなくなった。

あぁ、元気だろうか。

慶次は思った。

俺を見ているのだろうか。そこで。

相変わらず、天からは白い雪と眩しい光。
一瞬、その二つの間から、ふわりとやわらかな風が慶次を抱き締めるように吹いた。 にこりと慶次は笑う。
変わりないのだと判ったからだ。


「お元気で何よりです、父上」





終