秘密


幸村が部屋で書物を読んでいると、誰かが走る音が聞こえた。
何かあったのだろうか、と顔を上げれば兼続が息を切らせて部屋へと入ってきた。

「謙信公に知られてしまった…」

何をだかは言わなくとも解る。秘密だったことが、秘密ではなくなってしまったのだ。
血の気が引いた。心臓が騒ぎ始めた。

うろたえた様子の幸村とは対照的に、兼続は何やら嬉しそうであった。

「謙信公が呼んでいらっしゃる」

幸村の手を引いた。二人の身体が寄る。
兼続の身体からは酒の匂いがした。


従い、幸村は謙信のいる部屋に入った。
謙信はどっかりと胡坐を組み、酒を飲んでいた。其の前には布団が敷かれている。
幸村は襖を閉めると、布団の少し前に座った。
謙信に寄り添うように、兼続は傍らに座る。そして、じいっと見つめた。
口に含んだ酒を謙信は、口移しで兼続に飲ませた。兼続は、さも当たり前のように其れを飲む。
唇を離し、ふぅと息を吐いた。

「兼続を抱いているのか…？」

目線を兼続から幸村へと移すと、そう言った。
いきなり核心をつく低い声は、胸にぐさりと刺さる。
どどど、と心臓が鳴った。

「…はい」

幸村は謙信の手前に目線を落としたまま、こくりと頷いた。
兼続が謙信からの深い寵愛を受けているのは、人質である幸村でさえ知っている。流石に、屋敷から出て行けとでも言われるだろうかと思った。

其れは兼続から誘われ始まった行為ではあったが、幸村もあれから何度も兼続を求めた。
襖の向こうで、抱かれている行為を声を潜め聞き、謙信が部屋から出た後に部屋に行き、兼続を抱いたこともあった。
謙信が戦に出てしまい、居ない宵に明け方まで貪りあったこともある。
其れを罪とするなら、兼続と幸村の罪は同罪ではない。己の置かれている状況も考えず、行為に及んだ幸村のが重い。
幸村は人質。
下手な話、殺されても仕方はなかった。

「そうか…」

怒りを露わにすることもなく、淡々とそう言った。また、酒を煽る。
謙信の考えていることは幸村には解らない。
だが、兼続を抱いたことを咎めるつもりはないようだった。
幸村は、ふぅっと重たい溜息を吐いた。やっと、正常な呼吸が出来たように思えた。

謙信が手をほんの僅かに動かすと、兼続はそれを合図とばかりに謙信の腕の中へと入る。
帯を解いた。
直ぐに現れる絹のような白い玉肌。
謙信は兼続の肌を撫でた。肩から背へと。流れるように指は滑った。
其の肌は、水玉のように艶やかで滑らかなことを幸村も知っている。
兼続の白い肌を這うようにして動く、其のまた白い指。幸村は其れを美しいと思った。

「兼続」

謙信が兼続に何か耳打ちをする。
兼続はにこりと笑った。

「幸村…」

するりと謙信の腕から抜けると、幸村の前に立った。
幸村は兼続を見上げた。顔を見れば、顔は赤く、目が潤み、やや虚ろ。酔っているようだった。

「いつもみたいに…今日も私を抱いてくれ…」
「…な、何を…」

兼続の口から零れた言葉に、幸村は驚愕した。謙信が見ているのに、兼続はそう言った。
幸村の身体に倒れ込んできた兼続を抱き締める。
謙信と視線が絡んだ。謙信は、何も言わない。くいっと酒を煽る。
兼続へと視線を戻すと、柔らかに微笑していた。

「…兼続様…んっ」

唇が塞がれた。
貪るように口吸われる。酒の味がした。大分、飲んでいる…いや、飲まされていた。
口を離し、はぁ、と呼吸すると布団へと手を引かれた。謙信が見ているのが分かる。

「幸村。謙信公の前で私を抱いて…」

耳元で兼続はそう囁いた。ふっと幸村は大きく呼吸を落とす。
正直なところ、幸村は興奮していた。
乱暴に兼続を抱き寄せた。

謙信の前で兼続を抱けるからではない。酒の匂いに酔ったのだ。
そう、己に言い聞かせた。



後ろから挿入され、兼続は善がった。自らも腰を激しく振り、髪乱す。
だらしなく開いた口からは嬌声と唾液が零れた。其れを拭おうともせず、ただ、行為に溺れる。
幸村もまるで獣のように兼続を求めた。激しく腰を打ち付ける。

暫く見つめていた謙信は、立ち上がると、兼続の前に身を屈めた。

「そんなにも善いのか？」

目を細めてそう聞く。
指で兼続の顎を上げさせた。

「善いです…とても……」

他の男に揺さぶられながら、しっかりと謙信を眸に映し、そう言った。

「愛い奴だ」

そう呟くと、謙信は舌で兼続の唾液を拭った。
舌で唇を舐めると離す。
そして、兼続の口へ銚子から直接酒を注ぎこんだ。飲みきれなかった酒が落ちる。布団に染みを作った。

「けふっ…はっ…あっ、ぁ…」

甲で唇を拭いながら、苦しげに喘ぎ息をついた。
ぽたぽたと酒が甲を拭い、垂れる。

「旨いか？」

酒の味を問えば、兼続はこくりと頷いた。

「もっと、ください…」

そう言うと、謙信は口に含んだ酒を飲ませる。
幸村は其れを黙って見つめた。兼続を腰をキツく掴みながら。

布団に垂れた酒のせいか、匂いがやけに鼻腔に届く。
腰を振れば、其処から溢れる液体も、兼続の身体からも酒の匂いがするように思えた。
非道い眩暈に襲われた。だが、本能は獣のように兼続を貪る。
激しく抉り、突き立てる。

「あっ、あぁっ、あ」

兼続が喘ぎながら、謙信の首に絡みついた。ぎゅっと強く、謙信の身体を抱き締める。背に爪を立てた。
謙信は、兼続のうなじの部分を撫でながら、微笑を浮かべる。
そんな様子を見ながら、幸村は何故、謙信が己に対して怒らないのかが疑問だった。
己は襖の向こうでの行為に嫉妬しているというのに、謙信は目の前で兼続が犯されていても怒り一つ見せない。其れ所か、嬉しそうに笑っている。
思っているより、兼続を愛しいとは思っていないのだろうかと思った。

謙信が幸村を見た。
ふっと小さく笑う。

（違う、この方は…）

兼続が気持ち良ければ、謙信もまた満足なのだ。
かっ、と身体が熱くなった。己を恥じた。
己のが兼続を愛していると思ったのだ。だが、違う。謙信の方が深く兼続を愛していた。

くっと、強く唇を噛んだ。
行為を止めたいと思ったが、謙信の目がそうはさせないと睨む。
もっと、兼続を感じさせろと命令する。幸村では敵わない。想いの深さも何もかも。

眸を強く閉じると、激しく腰を振った。
肌が当たる音と、兼続の嬌声を聞きながら、悔しさと共に兼続の中へと感情全てを吐き出した。





終