「…恭弥、」
強い意志を持ったきれいな双瞼が、まっすぐに僕を捉えて離さない。
だけど、彼女の唇から紡がれた僕の名は、それとは相反するかのように弱々しく頼りないものだった。
「…わたし、なんで、」
自分の腕を自分で掴んで、爪が食い込むほど強く握りしめるなまえ。
真っ赤な血が皮膚から滲むように溢れ出て、白い肌をぬるりと滑り落ちた。
「…ごめん、なさい…」
はらはらと涙が流れて、瞳がビー玉みたいに透き通る。
ぽたり、とこぼれた血が、コンクリートの地面に染みていく。
「…なまえ、」
ゆっくりと彼女に向かって伸ばした僕の手は、汚い血に塗れている。
僕のでも彼女のでもない、所謂返り血で。
「泣かないで、」
「きょう、や…」
「怖い思いさせたね、…ごめんね。」
ぐちゃ、と何かを踏み潰した感触が足裏から全身に伝わる。
何を言ったか聞き取ることもできないような呻き声が、血溜まりに吸い込まれた。
「…う、あっ…」
ふらりと体が前のめりに傾いて、なまえは僕に縋るようにしがみついた。
返り血に濡れた手で頭を撫でると、なまえの髪が深紅に染まった。
「…違う…わ、たしが…弱いから…」
「なまえ、」
「恭弥は悪くない…わたしが悪いの…わたしが全部…」
「それは違うよ、なまえ。」
僕がいなければ、彼女がこんな目に遭うことはなかった。
本当はわかってたんだ、彼女を巻き込むことになるって。
僕と一緒にいたら狙われるって、わかっていたはずなのに。
「…好きになってごめん。」
そばにいたい、いてほしいなんて思わなければ
彼女はこんな風に傷つくことなく、平和に暮らしていたはずなんだ。
僕のせいなんだ、なまえは悪くない。
「…わたしがっ、もっと強かったら…」
恭弥にこんな心配させることなく、そばにいられたのに
泣きながらなまえは、そう言った。
「強く、なりたいっ…」
「…うん、」
「恭弥に守られなくていいくらい…強く…」
「…うん。」
「…好きなの、恭弥が…。」
それは僕だって、同じだよ。
「離れたくないっ…!」
「…ありがとう、なまえ。」
足元に転がった屍たちは、夜の闇に鈍く染まっていた。
ミッドナイト・パープル