もふり、とブースターのふわふわ毛並みに顔を埋めた。やはり日々のブラッシング効果か、ううむ、気持ちいい。
足元では、自分たちにも構えと言わんばかりに、サンダースとシャワーズがきゅうきゅう鳴いていた。
ああ、可愛いなあ…なんて思いながら、二匹それぞれ頭を撫でてやると、満足したのか丸まって寄り添って寝始める。
(サンダースのちくちくは痛くないのかな)(今度シャワーズに聞いてみよう、うん)
｢なまえ、｣
｢あ、グリーン。お疲れ様。｣
｢サンキュー、…っと、｣
わたしに近寄ってきたグリーンは、足元で眠る二匹に気づいてびっくりしてた。
｢…踏んじゃやだよ、グリーン。｣
｢踏まねーよ、｣
その言葉通り、グリーンは少し遠回りをするようにして、わたしの座るソファーに腰を下ろした。
ふわり、香水なのか整髪料か、はたまたもっと他のなにかかもしれない、グリーンからいつも香るいい匂いがする。
｢もっとこっち来いよ。｣
｢…ブースターがいるから、動けない。｣
抱きしめていたはずのブースターは、いつの間にかわたしの膝でうとうと睡眠体制である。
炎ポケモンだから体温が高いのだろう、膝だけ心なしか温かい。
｢…グリーン、｣
｢ん？｣
｢グリーン、｣
｢どうしたんだよ、なまえ。｣
整った顔が、苦笑いするようにそっと歪められる。でもそんな表情でさえかっこいいと思ってしまうのだから、たぶんわたしは相当重症だ。
つきん、つきんと針でつつかれたみたいに、胸が痛くてもやもやする。
｢…グリーン、あのね、｣
｢なんだよ、どうした？｣
｢…ヤスタカくんから聞いたんだけど、｣
｢は？何を？｣
行き場をなくした手が、ふわふわとブースターの頭を撫でる。
大きなソファーのわたしから一人分くらい離れた位置から、グリーンの息づかいが聞こえる。
｢…昨日、可愛いミニスカートの子と、タマムシデパートに行ったんだって？｣
｢…っ、お前それ、｣
誰から聞いたんだよ、と言いたげなグリーンの表情。話始めにヤスタカくんから、って言ったはずなんだけどな。
(そこらへんにはあまり興味がなかったのか、それとも、)
｢…すっごく、可愛い子だったって、聞いた。｣
｢なまえ、それは、｣
｢やだ、グリーン、やだよ。｣
言い訳なんて聞きたくなかった。自分から話を振っといてなんだそれ、ってかんじだけど、でもそれを聞くにはわたしが持ち合わせる勇気じゃ、あまりに足りなかったのだ。
結局わたしは臆病で、ずるいやつなのだ。幼なじみという関係に甘えて、いつも勝手にグリーンに会いに来て、勝手に控え室に居座って。
わたしにはそんなことをする資格なんかないのに、彼の優しさに甘えているのだ。
｢…わたし、グリーンが他の誰かといるのはいや。｣
｢…なまえ…お前それ…｣
｢いや、だけど、でも…わかってるの、わたしがそんなこと、言っちゃダメだって。｣
膝の上にいたブースターが、半分寝ぼけながらわたしの膝から降りて、サンダースとシャワーズに寄り添った。
｢…もう、やだよ…グリーンといるの、つらい…。｣
言葉は棘みたいに鋭くなって、ちくちくわたしに刺さる。違うのに、本当はこんなこと、言いたいんじゃないのに。
ただ好きだって、グリーンの隣にいたいって言えたら、どれだけ楽なのだろうか。
サンダースに寄り添って寝るより遥かに痛む胸は、グリーンの頭がツンツンしてるのとはきっと関係ないのだろう。
恋心、ちくり