《桜、咲く》 #06_桜、咲く：02 助手席の鈴は、一言も喋らなかった。 和紀の家の前に車を停める頃には、落ち着いたのか、涙は止まっていた。 「…あ、俺」 アイドリングしたまま、鈴の横で和紀に電話をする。 俯いたまま、じっと握り締めた携帯を見つめる鈴は今、何を思うのだろうか。 「うん、そう、今――」 外にいる、と言おうとしたところで、玄関の扉が勢いよく開いた。 室内からの逆光でよく見えないけれど、驚きと嬉しさと困惑がないまぜになった和紀が、茫然と突っ立っている。 「…鈴、」 携帯を閉じて、助手席の鈴に向き直る。 ああ、そんな泣きそうな顔してたのか。もうなにも心配することなんかないのに。 「叔母さんには、うまく言っておくから」 今日は帰ってこなくてもいいよ、と暗に含めて、鈴を車から降ろす。 「千裕くん…」 「心配すんな。鈴は男を見る目あるよ」 「…ありがと」 まだ半ベソで微笑む鈴が、あまりにも綺麗で。 （あの野郎…。覚えてろ） 俺は二十二歳にして、すでに娘を嫁に出す父親の気分、を味わっていた。 こんな時間に、鈴がいる。 電話もメールも無反応だった鈴がいきなり俺の前に現れた。 「あ、と…りあえず入って？」 間違いなく泣き続けていたであろうその顔は、声をかけても俯いたまま。 「ウチ、今、誰もいないから気にしないで。…あ、いないと余計、マズいのか。えーっと…」 ダメだ、テンパってる。 ひとり慌てふためく俺に、微かに鈴の笑い声が聞こえた。 「いきなり来て、ごめんね」 「いや、ごめん、て、俺の台詞だし」 家の前の道を、自転車が通り過ぎる。 そいつが訝し気にこちらを伺い見ているのに鈴も気付いたようで、戸惑いがちに、ようやく玄関に足を踏み入れた。 [＊]prev | next[＃] bookmark |