▼ 先生？
「宗教が色々ある通り、神にも色々あります。一つの神についての描き方は宗教によって違います。また、順を追って考えてみると、最高神にも位があったりします。乃子さんはポイマンドレースをご存知ですか？」
「ご教授お願いしますの。できるだけ簡単に」
「よろしいでしょう。ポイマンドレースはいわゆる禁書の類いです。偏った見方をしてしまえば、科学で言う粒子を神と考えるビッグバンのような話です。神なのか哲学なのか科学なのか、境界がはっきりしませんね。その昔の哲学は宗教や科学と背中合わせでした。錬金術師が科学者とされていることは有名ですよね」
「ほー」
「その話は少し置いておきましょうか」
「置いといちゃうの？」
「はい。……さて、乃子さんはおまじないに興味を持ったことはありますか？」
「うん。可愛くなれるおまじないとかー恋が実るおまじないとかー」
「それならもうまじなわなくてもいいですね。
そんなおまじないですが、漢字で書くと『お呪い』――オノロイなんです。物騒ですよね。呪いと言えば日本では藁人形、西洋では黒魔術なんかが主流のイメージがあるでしょう。黒魔術のベースは、一概には言えませんが悪魔信仰です。悪魔信仰――悪魔には生け贄が必要です。対して、神には生け贄など必要ない。ここはどんな宗教も似通っているのですが、神の教えに従い徳を積んだ者には救いがある。何かを捧げるということは神も悪魔も同じですが、徳と生け贄では性質が大きく異なる。徳は積むものだけれど、生け贄はものを減らします。……まぁ、実際の宗教の徳は信者の数と金勘定の問題だと思いますけどね」
「そうだね。マネーマネーだと思うよ」
「俺の物の見方はひねくれていると自覚しています。が、乃子さんに賛同していただけるなら嬉しい限りです。
最初の話に戻しましょう。乃子さんの話していた方は、神ではなく、悪魔に拾われたのではないでしょうか。神が意味のない物々交換を求めるものなのでしょうか？ 俺はどちらかと言えば合理主義なので、意味のない行動をする理由がさっぱり想像できません。しかし、悪魔ならわかる。いや、仕方がないと思える。悪魔、クトゥルフに出てくるような邪神、人間……これらならばやらかしてもしょうがないでしょう」
「悪魔かぁ……人間とならべちゃうところが憎いねっ、このっ」
「乃子さんは最近流行りの言葉で表現するなら小悪魔系でしょうか」
「え？ そうかなあ？」
「時々、手のひらで踊らされているような気がしてならないんですけどね」
「そんなことないよう」
「本当ですか？ 嘘吐いたら仕返ししますよ」
「やだぁ、私、何されちゃうの？」
「しばらく口ききません」
「えー!? やだ！ やだ絶対やだ!!」
「冗談です」
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