「三成、」
「何だ、そう、」


　ひ、の発音を遮る細長い一本。
　思わず歯を立てれば。
　ぽき、という小気味良い音。


「……いきなり何だ」
「今日はポッキーの日だ、三成」
「…………、は？」
「知らんのか？」
「いや、」


　ただ、菓子会社の策略にまんまとはまっているのが意外で。
　驚きと共に食べていく棒菓子、ぽきぽきぽきぽき。


「…ポッキーの日に、恋人同士がすることを知っているか、三成？」
「さあ？」


　恋人が持つ菓子の箱をひょいと取り上げる。
　冬季限定、ココアのくちどけ。


「ポッキーゲームだ」
「…………、は？」
「知らんのか？」
「…いや、」


　それは違うと確信。
　ポッキーゲームをやるカップルなど、見たことがない。

　となれば。
　恋人がその話題を出した理由、ただ一つ。


「お前は行事にかこつけて俺に何かしたいだけだろう」
「ああ、そうだ」
「……少しは否定する素振りを見せろ……」


　呆れながらも、二本、三本と。
　頬張っていく音、ぽきぽきぽきぽき。

　憮然と、その様を眺めれば。
　口元についた、ココアの粉。


「粉がついているぞ」
「…ひゃっ……」


　ぺろりと、舐めた口元。
　不意打ちに上がった素っ頓狂な声。

　顔を急沸騰に後ずさり。
　じりじりと距離を詰めながら舌なめずり。


「…随分と可愛い声を出してくれる」
「ち、ちが、少し驚いただけだっ！」
「……ク、まあ、何でもよい」


　一気に近づき、追い詰める。
　後ろに壁、前に恋人。


「…な、にを、」
「お前がやらんなら、私がやるまでだ」


　中途半端な長さで口にくわえられた菓子。
　歯を立てれば、ぽき、という小気味良い音。

　器用に、噛み砕きながら。
　迫る顔に、勝ち誇った笑み。

　逃げ場はなく。
　やがて訪れるゼロ距離。

　触れた唇、僅かなココアの香り。
　強く、腰を抱き寄せられた拍子に。
　取り落とした菓子の箱。

　拾わなければ、と思うは一瞬。
　次にはその存在自体を、忘れる。