「たまには、いいだろう？」


　蒼が視界の隅で翻ったかと思えば。
　小さな包みを手に提げている。

　執務も一息入れ、二人、縁側。
　盆で湯気を立てる茶碗、二つ。


「何だ、これは」


　包みの中の串を一つ手にし、目の前まで持ってくる。

　上から、白、桃、蓬。
　完璧な球ではなく、所々でこぼこした形。


「作り方は、甄から教わった」


　相変わらずの仏頂面にも、少しの満足の色。


「どうりで不格好な団子なわけだ」
「つべこべ言わずに食え」
「毒は入ってないだろうな」
「生憎、それほど悪趣味ではない」


　言い終える前に、すでに一番上の白を頬張っている。
　やや間があって、小さく喉が動いた。
　余韻を味わうかのように、茶を一口。


「美味い」


　そうか、と返すのが一拍遅れ。

　うっすらと微笑む横顔が、


「ならばいい」


（魏の皇帝となる男の作った団子、か）
（もう一度、甄に教えを請おう）


　緩んだ口元を見届けて、次の桃色を。





　ただ貴方さえ笑ってるならこの命も惜しくはないから