「…何故そこにいる？」
「…何故、と言われてもな」


　その場所の埃臭さに軽く咳き込む。
　昼間だというのに薄暗い書庫。

　次々と書物に目を通していく男と。
　黙ってその様子を見ている男と。

　要は牽制するための監視役。


（やはり、文帝、というだけあるな）


　一冊の書物に目を通す時間は長くない。
　だが鋭い刃の瞳は、一字一句逃さず捉えているようで。

　また一冊読み終え、上方の棚へと手を伸ばした。
　指先に触れた背表紙が揺れる。


「曹丕、」


　体が反射的に動き。
　書物という雪崩の轟音。


「――…っ、重……」
「……、三成、」


　降りかかってくる書物を払い。
　平気か、と訊ねてくる痛々しい笑み。


「私は、平気だが、」


　監視役も、こんな顔をするのかと。


「いつまで、私の上に乗っている？」
「………、う、わ、す、すまな、」
「……別に、構わんのだがな」


　離れようとするのを引き戻し。
　胸元の蒼に埋まる狐色。


「な、何を」
「礼と思って、しばらくこうしていろ」
「……わかっ、た」


　舞い上がった埃が静まるまで。
　二人、目すら合わせず黙っている。





　出逢って間もない僕等は　まだ