空が白む。

　一夜を過ごした城の、門を挟んで。
　内と外。

　妻と同志は、会話の聞こえない場所まで下がっている。

　真正面から向き合う。
　寸分たりとも目を逸らさずに。


「今更、話すこともないがな」
「確かに」


　会話が途切れれば即ち別れ。

　最後、くらいは。


「お前が、」
「ん？」
「お前が笑わねば、覇道を成しても意味がない」

　それは、いつしかの質問の答え。


「笑わせてみろ」


　どちらからともなく、握った手。
　固く、強く。


「さらばだ」
「じゃあな」


　とても、戦友などとは呼べたものではないから。

　一人は三国の世へ。
　一人は戦国の世へ。

　一度手を離し、背を向けたら。
　もう振り返ってはいけない。

　手のひらの温もりと、共に歩んだ歴戦の記憶を。

　忘れないように。
　未来永劫。





　つないだ手を放したくなんか、なかったのに