部活のメニューが終わって、先輩たちが自主練で使う以外の道具をしまっていると、みょうじが手伝うよ、と言って寄ってきた。手伝ってもらうついでに、部活中、ずっと気になっていたことをきいてみる。


｢そう言えば、みょうじって森山サンとどーゆー関係なんスか？｣
｢え、あー、イトコだよ。あの、無理やりあたしをバスケ部に入れたのが、森山先輩｣
｢あ、そーなんスか。え、イトコにしては仲良いっスよね｣
｢そーかな？昔から一緒にいるから、これが普通だと思ってた｣


至極簡単な答えに納得するも、モヤモヤは少し晴れただけで、スッキリはしない。なんだろう。森山センパイが羨ましい…？

こんなに長い間いて、好意を示してくれない女の子はみょうじが初めてだった。


｢えー、でもやっぱ仲良いっスよ｣

｢そっかー、そーゆーもんなんか｣

みょうじはちょっと悩んで、


｢気にした方がいい？｣
｢え？｣
｢必要以上に先輩と仲良くしない方がいいかな？｣
｢いや？別にイトコならいいと思うっス｣
｢そっか。なんか今、部活のこと相談できんの、黄瀬くらいだからさー。ありがとね｣
｢これくらい、いいっスよ｣


仲良くないと思ってたのに、相談されたことが嬉しくて、妙にテンションが上がる。

だから、あんなこと言ってしまったんだろう。


｢あ、森山センパイから聞いたんスけど、みょうじの入部理由って、"全国制覇のサポート"ってことになってんスよね？｣
｢うん、そーだけど？｣
｢オレ、良いこと思い付いたっス！｣
｢え？｣
｢部活は違うっスけど、オレが全国制覇のサポートの手伝いをするっス！つまり、オレが全国制覇してあげるっスよ！｣


そんなオレの台詞にみょうじは


｢えっ……、っ……。…あ、ありがとう…｣


驚いてものすごく戸惑ったあと、しばらく悩んで、慌ててありがとうと呟いた。冗談とか演技じゃない、切羽詰まった印象を受けた。もしかしたら、調子に乗ってたのかも知れない。でも、まさか、そんな反応だとは思わなかった。｢調子に乗るな｣と罵倒されるかなとは思っても、そんなに困るとは考えもしなかった。

なんだかんだ喜んでくれると思ったのに、せっかく少し近付いた２人の間に、すきま風が吹いた、そんな気さえもした。