『おい、そこのｶﾞｷ』
木陰から、旦那を見るようになって2ヶ月が過ぎた頃。声をかける勇気がなくて、ずっと見ているだけだったｵｲﾗに、旦那から声をかけてくれたんだよね。
『ｻｿﾘの旦那って、呼んでもいい？』
『好きに呼べ』
偉そうで、ぶっきらぼうで、口も悪い。ぱっと見、良いのは顔だけで、いつも不機嫌そう。でもｵｲﾗは知ってる。あんたが気を許した友達と一緒にいる時、とても楽しそうに笑っていることを。本当はすごく優しいんだってことも。
『良い子だな、ﾃﾞｲﾀﾞﾗ』
毎日が幸福で溢れていたあの日常を取り戻したい。旦那と一緒に、あの頃に帰りたい…
『逃げるなよﾃﾞｲﾀﾞﾗ。お前はｵﾚの篭の鳥だ』
どうしたらいい？どうすれば、あんたはまた、ｵｲﾗに微笑みかけてくれる？言葉をかけてくれる？
*****
「…ぅ、ん…ｲﾀﾁ？」
「ｲﾀﾁじゃねぇよ。ｵﾚだ」
「さ、ｻｿﾘの、旦那？」
ようやく目を覚ましたﾃﾞｲﾀﾞﾗは寝ぼけ眼でｲﾀﾁの名を呼ぶ。まさかｵﾚがここにいるとは思っていなかったのだろう。それか、ｵﾚだと思いたくないのか。しっかりと覚醒すると、寝ていた布団からはい出し、辺りをきょろきょろと見回して、ここが何処かを確認するような動作をみせた。
「ｲﾀﾁの、家…？」
「そうだ。」
そう言うと、ﾃﾞｲﾀﾞﾗの身体は強張る。ｵﾚがｲﾗついていると思ったのだろうか。周りを見ることを止め、今度は顔色を伺うようにｵﾚの方を見た。しかし、目は合わせない。
「ご、ごめんなさい！」
「…？何がだ？」
「すぐに…か、帰ろうと思ってたんだ！でも眠っちゃって、気が付いたらここに、いて…！」
「ああ…そのことならｲﾀﾁから聞いてる」
「逃げたりしてないから！ｵｲﾗ、ちゃんと旦那の、へ、部屋に！だから…！」
「もういい、ﾃﾞｲﾀﾞﾗ」
言葉を遮る。これ以上、ﾃﾞｲﾀﾞﾗにあんな言葉を吐かせたくはない。だが、これも全てｵﾚのせい。ｵﾚがﾃﾞｲﾀﾞﾗを傷つけ、泣かせ続けたせい。
「ﾃﾞｲﾀﾞﾗ…」
「…っ！」
「……安心しろ。何もしない」
長く沈黙が流れ、先にｵﾚが動く。名を呼び、手を伸ばすとﾃﾞｲﾀﾞﾗはまた身体に力を入れる。呼吸は若干荒く、震えていた。ああ、そうか。ｵﾚはもう、ﾃﾞｲﾀﾞﾗにとって恐怖の塊でしかないのか。後悔ばかりが押し寄せる。ﾃﾞｲﾀﾞﾗを安心させるように、できうる限り柔らかい声色で話しかけた。ｲﾀﾁには話し合えと言われたが、こんな状態ではそれすらままならない。
「すまない、ﾃﾞｲﾀﾞﾗ」
「だん、な…？」
「ｵﾚはお前を、そんな風に傷つけたかった訳じゃねぇんだ」
「……ｵｲﾗ、は…別に、傷ついたなんて…」
「いや、傷つけた。身体も、心も」
ﾃﾞｲﾀﾞﾗに触れたい。ｵﾚだけのものにしたい。心が無理なら身体だけでも。欲望を打ち付けて、縛り付け、閉じ込めてｵﾚだけしか見れないように。そんな利己的で邪な感情の為に、お前の全てを傷つけた。取り返しもつかない、ｵﾚの一生涯の罪だ。
「お前を失いたくなかった。ただ、それだけだった」
「旦那…それ、は…」
「お前が望むなら、ｵﾚはお前の前から姿を消す」
「…っ、旦那！」
「これ以上、ﾃﾞｲﾀﾞﾗを傷つけたくねぇんだ」
「いや…」
「ﾃﾞｲ？」
「そんなの嫌だ！」
*****
誰かがｵｲﾗの頭を撫でてる。労るように優しく、そっと。とても温かい掌。すごく安心する。この感じ、前にどこかで…ああ、そうだ。ｻｿﾘの旦那だ。旦那はよく、ｵｲﾗを「良い子だ」って言って頭を撫でてくれてた。今のｵｲﾗは良い子じゃないから、旦那が頭を撫でてくれることはなくなったけど、久しぶりにいい夢が見られたな。そっか、きっとｲﾀﾁだ。ｵｲﾗを気遣って、ｲﾀﾁが頭を撫でてくれてるんだ。
そう思って、夢現にｲﾀﾁを呼んだ。でもそれは違って、ｵｲﾗが感じた通り、やっぱり頭を撫でてくれていたのはｻｿﾘの旦那だった。布団から飛び起きて、咄嗟に辺りを見回した。ｲﾀﾁの家だ。間違いない。無意識に確認の声を出すと、旦那から肯定の声が返ってきた。勝手に身体が震えて、息がしにくい。どうして旦那がここに？なんて、考えるまでもない。逃げ出したｵｲﾗを連れ戻しに来たんだ。それか「好き」だなんて気持ちの悪いことを言ったｵｲﾗにもう帰って来るな、って言いに来たのかな…
でも予想に反して、旦那から出たのはｵｲﾗへの謝罪の言葉だった。旦那に謝罪を受けることは何もない。むしろ謝罪をしないといけないのはｵｲﾗの方なのに。旦那はｵｲﾗを無理に抱いたことを謝り続けた。傷つけてすまなかったと。ただｵｲﾗを失いたくなかったと。それって、期待してもいいのかい？旦那はｵｲﾗを…
これ以上傷つけたくないと、旦那はｵｲﾗが望むなら、ｵｲﾗの前から姿を消すと言った。そんなこと望む訳ない。それだけは絶対に嫌だ。
「ｵｲ、ﾗは…旦那と、離れたくない」
「ﾃﾞｲﾀﾞﾗ？」
「例え旦那にとって、ｵｲﾗが玩具でも、ｵｲﾗは…」
「ｵﾚはお前を玩具だなんて思ったことは一度だってない！」
「……っ、ぅ…ほ、ほんと？」
「ｵﾚもお前を、ﾃﾞｲﾀﾞﾗを離したくはない」
旦那がｵｲﾗを抱きしめてくれている。そういえば、抱きしめられるのは初めてかもしれない。ﾄｸﾝ、ﾄｸﾝと旦那の鼓動が聞こえて、とても温かい。涙が、
「好きだ。ﾃﾞｲﾀﾞﾗ」
零れた。
ｵｲﾗ達はお互いを想い合い過ぎて、そして失うことが怖くて、すれ違ってしまったんだね。旦那は優しいから、ｵｲﾗを傷つけたと、きっと一生後悔していくんだろう。でも大丈夫。ｵｲﾗは旦那と一緒なら必ず幸せになれるよ。
「だん、な…っ、すき！」
何度も何度も。「好き」と伝えた。今まで抑えていた分を全部。旦那は黙って、けれど時折相槌を打ちながらずっと聞いてくれた。旦那の腕の中でいっぱい泣いたから、旦那の服を濡らしてしまった。何回、何分言ってたかわからない。ｵｲﾗが身体を少し離すと、涙の跡をそっと拭ってくれて、それからｷｽをしてくれた。甘くて優しい、温かいｷｽを。これも初めてだ。何だか初めてがいっぱいだねｵｲﾗ達。
これからもいっぱいの初めてを
（ふたりで見つけていけるよね？）
（当たり前だろ）
あなたに出逢えて、ｵｲﾗは幸せになりました。
ありがとう。