この子は本気で言っているのか。恋愛感情を知らないというのか。
まあ、理御は筋金入りの鈍感で純情ちゃんだけど、いやまさか恋愛したことがないとは…
ごほんと咳を一つして、気を取り直して質問に答える。
「好き、っていうのは、なんかこう…」
「なんかこう？」
なんと言えばいいのか。理御は真面目な顔でおせんべいを頬張る。ちらりとテレビを見ると、太郎と花子が恥じらいながら手を繋いだシーンだった。
「その人のことしか考えられなくなって、無性に会いたくなったり触りたくなったりするの。そばにいたくて、もっと一緒にいたくて。胸がドキドキしたり、きゅんってしたり、する」
「ふーん…」
あまりぴんと来ないようだ。言葉にしにくいのよね。目に見えるものじゃないから。私は少し気になったことを聞いてみた。
「理御は副長のこと好きじゃないの？」
副長補佐という立場だし、仲いいし、それに、副長は理御を好きだと思うんだけど。確証はないけれど、女の勘ってやつだ。…まあ、理御を好いているのは副長だけではなさそうだけど。
理御はあっさりと意外な答えを出した。
「好きだよ」
「え！？」
「近藤さんも総悟も好きだよ」
「………そっちか」
首を捻る理御、あたしは頭を抱える。恋愛感情じゃないじゃん、それ。
「そうじゃなくてね…」
「よく、わからないのよね。トシには感謝してるし、いつも助けてくれるし、補佐としてあたしも助けてるつもりだけど」
理御は言いながらごろんと横になる。うーん、まだ理御には難しい話だったかな。これじゃ、理御を好いてる男どもは報われないわね。
「あ、でも、今日…」
「ん？」
「あたしを助けるとき、抱きとめてくれたの。あたしが高いところに捕まってて、もう少しで危ないところだったから…助かったわ」
「……そう」
へー。副長、やるわね。そのとき、理御の頬がほんの少しだけだけど、一瞬染まったのを見逃さなかった。
あら…？あらら？
「…ま、理御もいつか経験するわよ」
「うーん…」
胸に手を当て、首を傾げる。その様子を見て、くすりと笑う。気づかれないように、おせんべいを砕く音でカバーした。
いつか…ずっと先かもしれないけど。副長が報われる日が来るのかな？
でもなんだか悔しいから。まだ、教えてあげない。
親友の思惑
(おせんべいなくなったー)
(早っ)
まあ、理御は筋金入りの鈍感で純情ちゃんだけど、いやまさか恋愛したことがないとは…
ごほんと咳を一つして、気を取り直して質問に答える。
「好き、っていうのは、なんかこう…」
「なんかこう？」
なんと言えばいいのか。理御は真面目な顔でおせんべいを頬張る。ちらりとテレビを見ると、太郎と花子が恥じらいながら手を繋いだシーンだった。
「その人のことしか考えられなくなって、無性に会いたくなったり触りたくなったりするの。そばにいたくて、もっと一緒にいたくて。胸がドキドキしたり、きゅんってしたり、する」
「ふーん…」
あまりぴんと来ないようだ。言葉にしにくいのよね。目に見えるものじゃないから。私は少し気になったことを聞いてみた。
「理御は副長のこと好きじゃないの？」
副長補佐という立場だし、仲いいし、それに、副長は理御を好きだと思うんだけど。確証はないけれど、女の勘ってやつだ。…まあ、理御を好いているのは副長だけではなさそうだけど。
理御はあっさりと意外な答えを出した。
「好きだよ」
「え！？」
「近藤さんも総悟も好きだよ」
「………そっちか」
首を捻る理御、あたしは頭を抱える。恋愛感情じゃないじゃん、それ。
「そうじゃなくてね…」
「よく、わからないのよね。トシには感謝してるし、いつも助けてくれるし、補佐としてあたしも助けてるつもりだけど」
理御は言いながらごろんと横になる。うーん、まだ理御には難しい話だったかな。これじゃ、理御を好いてる男どもは報われないわね。
「あ、でも、今日…」
「ん？」
「あたしを助けるとき、抱きとめてくれたの。あたしが高いところに捕まってて、もう少しで危ないところだったから…助かったわ」
「……そう」
へー。副長、やるわね。そのとき、理御の頬がほんの少しだけだけど、一瞬染まったのを見逃さなかった。
あら…？あらら？
「…ま、理御もいつか経験するわよ」
「うーん…」
胸に手を当て、首を傾げる。その様子を見て、くすりと笑う。気づかれないように、おせんべいを砕く音でカバーした。
いつか…ずっと先かもしれないけど。副長が報われる日が来るのかな？
でもなんだか悔しいから。まだ、教えてあげない。
親友の思惑
(おせんべいなくなったー)
(早っ)