未知なる戦力
今日は、ハンジさんのサポートのもと、魔法の練習をすることになっている。いわゆる修行だ。
「で、なんでリヴァイさんがついて来てるの？」
「悪いか？」
「悪くないけど、ただ、お仕事はいいのかなーって」
「問題ねェ。本当にてめェが使える奴なのか見極める必要があるしな」
リヴァイさんに見られるの緊張するから嫌なんだけどなあ、と思いながら外へ歩いて行く。私の魔法の修行に使っていいと指定されたところに行くと、ハンジさんが立っていた。
「あ、来た来た！セシリアー！なんだ、リヴァイも一緒なの？」
「お手並み拝見といくか」
「あんまり期待しないでー」
苦笑いしながら、真ん中らへんに立つ。魔法を使うのに不自由ない範囲はちゃんととってある。この範囲の中でしか魔法の修行の許可は降りていないらしい。
さて、まずは何をしたらいいだろうか。
距離をとった所にいるハンジさんを見ると、感じ取ったのだろう、ぶんぶんと手を振った。
「私たちのことは気にしないでいいよ！いつもやってる"修行"をやってよ」
そう言われて、こくりと頷く。リヴァイさんは木に寄りかかってこちらを見ている。コーチみたいだ。
じゃあ、始めるか。
ガリガリと杖で簡単な魔方陣を書く。書きあがった魔方陣の前に立ち、目を閉じて想像を膨らませる。頭の中でイメージ出来たら、ぱっと目を開けた。
「魔獣召喚！」
すると魔方陣が光に包まれ、光の粒子が虎のような姿をかたどった。
「あ！？え、は！？なにあれ、すげえ！！」
「なんだありゃ…」
驚くハンジさんとリヴァイさんの声を聞きながら、魔物の虎を相手に戦闘を開始するため、命令する。
「私を敵と認識し、攻撃を開始せよ！」
私が召喚した魔物は私の下僕だ。こうしないと、訓練相手にならない。命令したとたん、ウグルルル、と唸って威嚇する。
こうなればもう倒すのみ。戦闘開始だ。私は合図のかわりに杖を一振りする。
「炎弾！」
大砲のような音がして、炎の球体のようなものが魔獣にぶち当たる。燃え盛る炎に包まれたかと思ったら、魔獣はそのまま突進して来た。えええ燃えてるんですけど！慌てて火を消すため、杖に力を込める。
「水弾！」
ドウン、と水の大砲が魔獣を迎え撃つ。魔獣が押し返され、炎は水で消えた。
自分で召喚した魔獣とはいえ、怖いものは怖い。それにわりと強めの魔獣を出したのだから、本気でいかないとやられる。そして、この戦闘を通して、全ての魔法がこの世界でも使えるのかを確かめないといけない。
キッと魔獣を見据える。
「射撃っ！」
杖を銃のように持って魔獣に向けると、杖先から銃弾が放たれた。
ダァン！
「グルルァ！」
すると、それを器用に避けた魔獣は私に向かって炎を吹いた。腕にカスって、とっさに杖にまたがり飛び上がる。
「うああああっぶな！！凶暴だなあもう…！！」
早くも自分で召喚したということを忘れていた。
そのまま上空を旋回しながら、魔獣に向かって指を差した。
「眠れ！」
魔獣はぐらりと揺れて、倒れる。しかし、眠らせただけだ。いつ起きるか分からない。今のうちに大技を！
「氷欠泉！」
指を差して叫ぶと、魔獣が横たわる地面から、ドスドスッと氷柱が現れる。魔獣は貫かれ、声もなく消え散った。
「やった！」
しかし、倒した嬉しさで力が抜けたその拍子に、がくんと杖が傾く。
「あ、あれ？ちょっ！浮け！飛べ！きゃ…っ」
集中出来ていないからか、なかなか魔法がうまくいかない。体制を整えることが出来ずに落ちていく。あ、やばい、地面に頭からコンニチハしちゃう！！ここまでうまくいってたのに、また失敗！？
痛みを覚悟してぎゅっと目をつぶった。
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