ある日の夜。私はゴーシュにリリィとした会話の内容を話していた。
「という話をリリィとしたんだけど、ゴーシュはどう思う？」
「どう、とは？」
「私の反応って、楽しいの？」
「楽しいですよ。素直で可愛くて」
恐る恐る訊いてみると、あっさり即答されてしまった。リリィの言った通りで、悲しくなる。どうせ、私は子供っぽいもん。
「ゴーシュは、………何でもない」
「リーシャ」
言いかけてやめたら、ゴーシュに名前を呼ばれて、後ろから抱きしめられた。
「言ってくれなきゃ分かりませんよ？」
そして、彼は私のうなじにキスを落としていく。その度にぴくりぴくりと体が反応して、声が漏れる。
「ゴーシュは、…私の事を子供っぽいって思う？」
荒い息のまま、私はさっき言わなかった事を訊いた。
「そんな事で悩んでいたんですか？」
そんな事とゴーシュに言われて、むっとする。ゴーシュにとってはそうかもしれないけど、私にしたら立派な悩みなのに。
「そんな事じゃないもん。私の周囲の人、みんな大人っぽいし。ほら、リリィとかアリアさんとか、ゴーシュだって。私だけ子供っぽくて、というより子供みたいな性格だし…。ゴーシュも時々、私の事を子供扱いしてるでしょ？」
私はゴーシュから離れて、彼と向かい合った。
「まあ、確かにリーシャは子供っぽいなと思う事はあります」
「やっぱり…」
あっさりと肯定されて、私は俯いた。やっぱり子供っぽいと思われていたんだ…。
「でも、だからと言って、子供扱いしているわけではありませんよ？」
え？と思わず顔を上げる。ゴーシュはそんな私に軽くキスをした。
「大体、子供相手にはこんな事しません。もちろん、これ以上の事も」
そして、今度は深いキス。気持ちよくて夢中で交わしていたら、すっと離される。何で？と見つめる私に、ゴーシュは優しく微笑んだ。
「リーシャは、何でもない事でも勝手に落ち込むのが悪い癖ですね。もっと自信を持って下さい。子供っぽい所も含めて、リーシャなりの魅力があるんですから」
「私なりの魅力…」
ゴーシュの言葉を聞いて、いつかリリィに言われた言葉を思い出した。
『リーシャはそのままでいいと思うわよ。無理に変わろうとしなくても、充分に素敵な女の子だから、自信持って』
かつて大人っぽい彼女に憧れて、自分もそんな風になりたいと思った。だから、彼女に訊いたのだ。どうしたら、大人っぽくなれるの？って。その答えが、これだった。
ゴーシュもリリィと同じ答え。このままの私がいいと、ありのままの私を受け入れてくれている。大好きで大切な人達がそう言ってくれるのに、何でこんな事で私は悩んでたんだろう？
「ありがとう、ゴーシュ。私はこのままでいいんだよね？」
「当たり前です。僕はリーシャだから好きになったんですよ」
ゴーシュのその言葉に、私は勢いよく抱きついた。そして、満面の笑顔で伝える。
「ゴーシュ、大好き！」
「ありがとうございます、リーシャ。僕も大好きですよ」
悩みも晴れて、抱きしめ返してくれる腕に幸せを堪能する。しかし、その幸せも次のゴーシュの言葉を聞くまでだった。
「それにしても、すっかりいつものリリィに戻ったようですね。よかった」
「…何よ、リリィの事がそんなに心配？」
ゴーシュはほっと安心したように笑うけど、それを見た私はちょっとおもしろくない気分になる。
「ええ。リリィに何かあっては、大いに困りますね。非常に心配です」
「………」
リリィを心配するゴーシュに思う。ねえ、何でそこまで彼女の心配するの？今ここにいる私より、彼女の方が大事なの？
「彼女に何かあると、僕の大事なリーシャが笑わなくなりますから」
悶々とした気持ちでいる私の耳に届いた、ゴーシュの言葉。しっかりと認識して驚く。
今、ゴーシュが僕の大事なリーシャって言ってくれた…。聞き間違いじゃないよね？すごく嬉しいんだけど、どうしよう？
にやける顔を隠すために、私はゴーシュの胸に顔を埋めた。
*****☆*****☆*****
‥‥‥‥。
ゴーシュ・スエードに吹っ掛けられたくだんの裏は、お前か リーシャ・フィゼル‥。
侮れないな‥‥。
だが‥
そのおかげで、リリィがいつものように笑ってくれるようになった。
それには感謝している。
‥‥リリィを頼む。
from ジギー・ペッパー
Thu.20.Jan.2011