| 桃井さんを除く全員が部室を奇麗に掃除した。啜り泣く桃井さんは体育館の隅っこで泣き続けている。黄瀬くんが近くに寄り、ポン、と桃井さんの肩を撫でた。さすがイケメン。火神くんは何が起こってるか分からない様子だったけど、小池くんが説明をして、そして納得したらしい。実は空気の読める人だとわたしは思っている。桃井さんが泣きやむまでの時間、みんなでバスケをしていた。わたしはできないから、桃井さんから少し離れたところで、みんながバスケをしているのを眺めている。真剣勝負ではなく、楽しむだけのバスケ。小池くんは持ち前の運動神経を生かしてバスケをしている。さすがです。しばらくすると桃井さんは泣くのをやめ、赤く腫らした目でみんなのことを見ていた。そしてポツリポツリと喋り出した。 「わかってたよ、テツくんが私のことを好きじゃないことくらい。中学校の頃からずっと見てきたもん。それくらいわかる。でも諦められなかった。きーちゃんから彼女ができたんだって聞かされたとき、頭が真っ白になった。どんな子か見に来たら全然冴えない子で、私よりどこが優れてるかさっぱりだった」 「でも、テツくんが好きなのは、木村さんだった」 「ひどいこといっぱい言ってごめんね」と桃井さんは可愛らしい笑顔をわたしにくれた。わたしのことを罵倒したくなるくらい好きだったんだなぁ。 「桃井さん可愛いから彼氏すぐできますよ」 「誰だっていいわけじゃないもん。テツくんがいいの」 「だめです」 「あーあ。私にすればいいのに」 「この期に及んでまだ言うんですか」 「もう言わないわよぉ」 「そうですか」 「・・・友達にならない？」 「わたしと桃井さんがですか？」 「うん」 「お断りします」 「えー！？」 「だって桃井さん怖い」 「もうひどいこと言わないよ！」 「うーん・・・」 「あ！桃っち泣きやんだッスか？」 「きーちゃん、お陰さまで」 「じゃあ飯でも食いにいくか」 「いっぱい泣いたらお腹すいちゃった！」 「俺アイス食べたいなー」 「俺は和菓子が良い」 「桃井さんアドレス教えてー、今度合コンしよ！」 「小池、見苦しいのだよ」 桃井さんは立ち上がって、色とりどりの人たちに囲まれる。わたしもついて行くように後を追ったけど、途中で立ち止まった。いいなぁ。わたしには桃井さんみたいにその輪に入ることはできない。 「木村さん」 「黒子くん」 後ろから黒子くんに声を掛けられて、振り返った。 うん、輪に入られなくても、黒子くんがいてくれるからいっか。 「バニラシェイク、飲みに行きませんか」 「うん。行こう」 みんなに見られないように、こっそり手を繋いだ。 「昨日の電話で、様子が変だと思ってたんです」 「えっ」 「何か企んでるなぁとは気が付いていたんですが、こんなことしていたんですか」 「頑張りました、よ」 「木村さんが頑張らなくても、ボクは木村さんのことが好きですよ。頑張ってるところも好きだけど」 「・・・黒子くん、今日変だよ」 「木村さんが不安みたいだから」 「あー！黒子っち達手ぇ繋いでる！！」 「小池くん、木村さんはボクの彼女ですよ」 「わかってるよ」 「見せびらかしておきます」 「テツ、性格悪くなったな」 「悪くもなります、小池くんがいますから」 「俺のせい！？」 黒子くんはすごいね。いつの間にかわたしを輪の中に連れて行ってくれるんだから。 |