「ということで、アメリカ本社から派遣されてきた一之瀬一哉くんだ」 どうかどうか、別人でありますように。 「初めまして、一之瀬一哉です。日本には中学生のころ少しだけ住んでました。分からないことが多くありますが、どうぞよろしくお願いします」 どうかどうか、真っ赤な他人でありますように。 「それじゃあ世話係を――・・木村」 （課長、そりゃないですよ・・・） もしわたしの知ってる一之瀬一哉であっても、どうかどうか、わたしのことはきれいさっぱり忘れていますように。 「木村、よろしく頼むぞ」 「はい・・・」 「初めまして、一之瀬一哉です」 「あ、はじめまして・・木村アミです」 手を差し出されたので握手をした。彼はさわやかに笑っているけど、わたしの笑顔は相当引きつっているだろう。 「じゃ、じゃあ社内を案内しますので、ついて来てください」 「はい。よろしくお願いします」 廊下に出て、彼は言葉通り豹変した。 「初めましてじゃ、ないよね？」 「なっなんのことでしょうか」 「あれ？忘れちゃった？」 いや、覚えている。忘れたくとも忘れられずに記憶に残ってる。できれば別人であってほしかった。わたしの記憶の奥底にいるあの人と、別人であってほしかった。 「中学二年生の時、俺と付き合ってなかった？」 「知りません。人違いじゃないですか？」 「んー、確かに君だと思ったんだけど」 しらを切ろうと知らんぷりをしているが、彼の言っていることは事実だ。確かにわたしは彼とお付き合いをしていた。もう10年も昔の話。 偶然とは怖いものだ。彼とまた出会うことになるとは。できれば二度と会いたくなかった。 |