| 「リヴァイさんって実は何でも出来ますよね」 「は？」 「ごめんなさい」 失礼なことを言ったと思ったのか、女は急に俺に謝って縮こまった。一緒に生活するようになって慣れてきたと感じていたんだが、まだこんな風に俺に気を使ったりすることが多々ある。気を使うと言うより、俺がいまだに怖いのか。・・・目つきは悪いけどそこまで怖がることはないと思う。手に持ったティーカップをテーブルに置くと女は「あ、お代りですか？」と俺に聞いてきた。「いや、いらない」と答えると女はまた小さくなった。 「なんでそう思うんだ」 「・・・怒りませんか？」 「怒らない」 「絶対怒りそう」 「怒らないって言ってんだろ・・・」 つい眉間に皺が寄ってしまう。人差し指を押し当ててその皺を伸ばすと女がぷっと吹き出した。失礼なヤツだと俺は思う。女は自分のティーカップに口をつけて、喉を潤してから口を開いた。 「掃除も上手で、料理も美味しくて、なんでもできるじゃないですか」 「掃除も料理もできて当然だろうが」 「そ、そうですけど」 「美緒は掃除ヘタクソだけどな」 「うっ、ごめんなさい」 「早く上達しろ」 「精進します」 掃除と料理だけでなんでもできるっておかしくないか。 「ここに来る前は一人で暮らしてたんだろ？お前こそなんでもできるんじゃねぇのか？」 「できるっちゃできますけど、ここにはリヴァイさんがいるから」 それこそ鳥を捌いたり、作物を育てたり、美緒の方が何でもできるはずだ。 「甘えたいと思います」 女はふんわりと笑う。 ああ、こいつは今まで誰にも甘えずに生きていたのか、と少しだけ胸が痛くなった。甘えられるのは悪くない。悪くない、が・・・ 「掃除くらいできるようになれ」 「リヴァイさんが奇麗好きすぎるんですー」 「・・・タダ飯食らいが、甘ったれんじゃねぇ」 「ごめんなさい」 言いすぎた、と後で気がつくのはいつも女が謝ってからで、 「掃除も頑張ります」 「そうしろ」 後悔したって、いつも一歩遅いんだ。 |