| 「ただいまーっと」 これは独り言だ。なぜなら誰もここにはいないからだ。今日の幽の帰宅予定時刻は夜7時半。それまであと2時間。こんだけあれば晩御飯なんて余裕で作れる。今日はイワシが安くて、鮮度もよさげだったので買ってきた。イワシの塩焼きにするつもり。副菜には作り置きのキンピラでいいでしょ。そしたらナスが冷蔵庫にあったはずだからナスの浅漬け作って、大根下ろししたらできあがり。イワシは幽がお風呂入っている間に焼けばいい。うーん。今日は簡単だけどまあいいか。 「アレ？」 玄関には見ず知らずの靴があった。黒い靴。わたしのでもないし、幽のでもない。誰のだろう・・。あれかな、またお兄さんが来たのかな。それにしてもサイズ違う気がするなあ。この人の方が小さいみたいだ。お兄さんは足も大きかったからね！体も大きかったし。まあいいや、気にしない気にしない。もしかしたらマネージャーさんかな？だったらまずいかもしんない。ああ、でも幽が仕事中だからマネージャーさんはないな、ウン。そおっとそおっとリビングに近寄る。手に持ったエコバックがガサッと鳴らないように注意して。 「おかえり、あみちゃん」 「！！！」 ドアをあける前に、中から声がした。わたしがここによくいることを知っているのは、幽、お兄さん、ルリさんの三人だけ。でもこの三人の声には当てはまらない。なのに、今まさにリビングに入ろうとした人物が、わたしだと言い当てた。何者だ・・・。わたしは思い切ってドアをあけた。そこには黒髪の、いわゆる眉目秀麗な男性がいた。わたしと幽がいつも並んでいるソファに、ドカッと座っていた。 「羽島幽平、もとい、平和島幽の恋人、だよね？」 「・・・」 「悪いけど、君たちの関係を調べさせてもらったよ」 「・・・」 「羽島くんには本命の恋人がいるんじゃないかと、怪しんでる人たちがいてね」 「・・・」 「君の存在を知ることはできたけど、君という人物を調べられることができなくて、ここまで来たんだ」 「・・・」 「君は、何者だ？」 「うふふ」 「？」 「初めまして、折原臨也さん」 「・・・」 「あなたは確か、情報屋さんでしたね」 「・・・」 「人間をこよなく愛し、蚊帳の外から見ていることが大好きな、ハイエナさんですよね」 「初対面、だよね。すごい言い方だね」 「平凡な女だと思って、甘く見ないでください」 「！？」 この人のことは、実は知っていた。携帯を開き、光の速さで画像を探す。いつかこんな日が来るとは思っていたけど、まさかこんな早くその時が訪れるなんて。 「この人に会って、なんかお話してたでしょう？画面の右下に、あなたが大金を渡しているところが、ばっちり写ってますねぇ」 「・・・」 「たしかこの人は、有名な政治家さんですよね？わいろか何かは分かんないですけど、これをわたしがタレこんだら、どうなるかわかってますか？」 「君、は」 「たぶんこの人、暗殺で貴方殺すよーに頼むんじゃないですか？」 「なにを根拠に」 「ああ、一見普通の写メですけど、これ、動画、ですから。再生ボタン押したら音声流れ出ますよ。いいんですか？」 「―――っ」 「確か、衆議院議員の・・・」 「やめろ！」 形勢逆転。切り札は最後までとっておくもの。ほら、さっきまで余裕ぶっこいてニタニタ笑ってたあの笑顔が消えた。 「じゃあ、もう、近づかないでください」 彼は観念したように、ふかふかのソファから立ち上がり、玄関に向かって歩いていこうとした。わたしとすれ違う時に「君のこと、絶対調べてみせるから」と言われた。まあ、わたしはしがない変態以外の何物でもないんですけどね。幽との当たり前の日常を、ずっとずっと、続けていくために、自分の身は自分で守る。またこんなことが起きたって、絶対負けはしない。だって幽が大好きだから。 |