チャンチャカチャカチャカ、スッテンテン♪ チャンチャカチャカチャカ、スッテンテン♪ 軽快な大喜利のテーマに乗って、舞台袖から入場してくる妖主の面々。 左から順に紫、黄色、白、緑の着物を着ている。最後に座布団運びの黒が続いた。 チャラチャチャチャチャーーーーチャチャラチャチャチャ♪ チャラチャチャチャチャーーーーチャチャラチャチャチャ♪ チャッチャーチャチャッチャララララ、チャラッチャチャッチャッチャーーーーー チャカチャ 闇主「音楽やめ」 顔を顰めて右手を挙げる司会者。 ピタリと曲が止まる。 須蓮「えーっ、もうちょっと聞いていたかったのにぃ」 繊屍「この曲がいいんじゃないか！最後まで流せ！」 観客席から野次が飛ぶ。 闇主「文字数稼ぎが見え見えなんだよ。さっさと始めるぞ」 扇子を一打ちして口を開く闇主。 闇主「おれは司会の……まあ、知らん奴はいないと思うから省略だ。今日はここ、虚空城ホールにて懇親会を行うことにした。観客は妖貴の連中で、演目は『大喜利』。まあこれについても説明はいらんな」 妖主たちは全員、座布団の上に正座している。 闇主「まずは左の奴から、簡単な自己紹介だ。つまらん事を言ったら観客席に蹴落とすぞ」 紫「えーーー、本日はお日柄も……」 闇主「次」 紫「おい！！」 金「一度でいいから見てみたい、千禍の寿命が尽きるとこ。王蜜です」 闇主「大きなお世話だ。次」 白「白い着物とは縁起でもないのう。趣味を疑うわ」 闇主「お前の象徴色の問題だろうが。次」 緑「翡蝶です。先日、手足が十六本ある妖鬼を見かけましたの。これが本当の『四肢十六』」 闇主「まあまあだな」 鷹揚に頷き、黒衣の男に目をやる司会者。 闇主「……で、最後」 九具楽「は……」 心得たように頭を垂れる黒衣の男。 九具楽「桜妃とかけて、年末だけのアルバイトとときます」 闇主「そのこころは？」 九具楽「短気（短期）」 どっと笑いに包まれる場内だが、司会者は渋い顔をしている。 闇主「まあ、６０点ってところか………しかしお前、命は大丈夫か？」 九具楽「彼女は冗談を理解する女です。問題ありません」 闇主「先手を打ったな」 観客席に向かって声を発する、座布団運び九具楽。 九具楽「散財のクリスマス・新年イベントが過ぎ去ったと思えば、すぐに地獄のホワイトデーがやってきます。恋人持ちの男性のご心労、お察しします。座布団と心の隙間を埋める、側近の九具楽です」 割れんばかりの拍手が起こる。優雅に退場する九具楽。 後ろの襖を閉める際、小さく「いてっ」と声がした。どうやら指を挟んだらしい。 闇主「では、さっそく一問目にいくとするか。一問目は、短歌の題目だ」 言いながら机を扇子で叩く司会者。 緑「怪我人を運ぶ？」 闇主「既存の俳句や川柳の後に、さらに七七を加えて面白い歌を作る。もちろん破妖ネタでないと意味がないから、かなり難しいぞ」 緑（突っ込んでもらえなかった……） 闇主「説明だけではわからんだろうから、まずは例題を一つ出そう」 白「例題？」 闇主「おれが俳句を詠むから、そうだな……白、お前が『それで？』と返してくれ」 白「あいわかった」 闇主「では、いくぞ。『五月雨を 集めてはやし 最上川』」 白「それで？」 闇主「『早くないのは 破妖の刊行』」 会場からパチパチと拍手が送られる。（半分はお愛想） 闇主「と、まあ、こんな感じで作ってくれればいい。ちなみに上の句を改変するのは禁止だぞ。あくまでも、五七五はそのまま。下の句を添えるだけだ」 金「難題だな……」 緑「はい」 真っ先に挙手する翡翠。 闇主「お、もう出来たのか。翡翠」 司会者の指名を受けて襟を正す翡翠。 緑「『古池や 蛙飛び込む 水の音』」 闇主「ふんふん、それで？」 緑「『買わず立ち読む 前珠読者』」 闇主「（笑）」 会場が笑いに包まれる。 葛衣「さすが我が君……」 家井「もうひとつの人格と融合した今は、まさに文武両道と言える。他の妖主では相手になるまい」 佳瑠「ふん、その割に原作であっさり倒されていたね」 家井「何……」 佳瑠「妖主の人気の秘訣は、強さではないの。その証拠に我が君は、ヘタレキャラとして読者に愛されているわ」 繊屍「確かに、それはあるね。その点翡翠は、殺された上に悲しい過去まであるのに、まるで同情されていないからね」 家井「我が君のよさは、我々だけが知っていれば良いのだ」 佳瑠「そういう陰気なところが嫌われるのよ、翡翠配下は」 桜妃「そんなことより、九具楽ってば！あたしを何だと思ってるの、許さないんだから！」 佳瑠「ほら、同じ配下でもこういう子の方が読者受けがいいだろう？」 葛衣「……」 闇主「九具楽、翡翠に座布団一枚やってくれ」 九具楽「かしこまりました、ただいま」 闇主「他に思いついた奴はいないのか？」 さっと挙手する白。 闇主「ほい、白」 白「『めでたさも 中くらいなり おらが春』」 闇主「それで？」 白「『今年も出ない 鬱金の続き』」 場内にまばらな拍手が起こる。 闇主「いいんだが、ワンパターン化してきそうだな。未完ネタだけでなく、もっとこう、物語に即したのは作れんのか」 白「文句があるならおぬしが作れば良かろう」 闇主「うるさい、さっき例題を作っただろうが。おい九具楽」 九具楽「はい……」 闇主「お前もなんか作れ。出来るだろう」 九具楽「では……」 咳払いする九具楽。 九具楽「『名月を 取ってくれろと 泣く子かな』」 闇主「それで？」 九具楽「『シュライン姫に お譲りなさい』」 白「……意味がわからんの」 闇主「まあこれは『漆黒の魔性』を読んでいないと判らんネタだからな。亜珠に攫われるシュラインが、月を刃に見立てるシーンがあるんだよ」 緑「千禍、余計なことかも知れないが」 闇主「うん、お前は熾翠の方か？なんだ」 緑「シュライン姫が欲しがったのは『三日月』だ。この場合は満月だから、意味が異なるのではないか？」 九具楽「！！」 闇主「それもそうだな。九具楽、一言言っていいか？」 九具楽「は、はい」 闇主「ばーーーか。」 九具楽「……」 佳留「お前の恋人も大変だね」 桜妃「九具楽……」 目に涙を浮かべながら立ち去る九具楽。 魔性は泣かないはずではという突っ込みは、この場合無効と化す。 闇主「それにしても男どもは無口だな。どうせ原作では出番がないんだから、もっと前面に出てボケたらどうなんだ？」 紫「やかましい！今考えているところだ！！」 闇主「金の野郎は何かないのか。例えば娘の首を延々と絞め続けていることについて」 金「ノープロブレム」 闇主「欧米か！」 その時、会場入り口の扉が、静かに開く。 観客席に座っている妖貴たちは、一斉にそちらを向いた。 スラヴィ「ちょっと、なにここ！？」 男性二人を従えながら、一人でパニクるスラヴィ。 スラヴィ「確かに、浮城に通じる転移門を開いたはずなのに！一体どうなってるの！！」 マイダード「『どうやらおれたちは、魔性のいる異次元空間に迷い込んでしまったようだ。大変なことになった。』」 オルグァン「説明臭い台詞は言わなくていい」 スラヴィ「妖貴となんて戦ったことないわ！勝てっこないわよ！！」 マイダード「いい方法がある。要するに戦わなければいいんだ」 オルグァン「落ち着け、スラヴィ。まだ殺されると決まったわけじゃない」 スラヴィの前に立つ二人に、冷たい視線を注ぐ妖貴たち。舞台の上の妖主も例外ではない。 紫「なんだお前たちは！」 闇主「脇役の分際で魔性の巣窟に乗り込むとは、いい度胸だな」 白「久しぶりに生きの良さそうな玩具じゃのう。ちょうど退屈しておったところよ」 緑「あの娘の腰に下げたるは、憎き破妖刀……か。面白い」 どう見ても歓迎されている雰囲気ではなかった。 オルグァン「逃げてもいいぞ、スラヴィ」 スラヴィ「冗談じゃないわ、戦うわよ！ここでいいとこ見せとかないと、本当に口先だけの女になっちゃうじゃない！」 マイダード「よく言った。それでこそおれの……」 スラヴィ「何？」 マイダード「幼馴染み」 スラヴィ「そのまんまじゃないの」 焔矢「人間ふぜいが、我らの領域に立ち入る気か！」 白「やめい、焔矢。せっかくの来客じゃ」 焔矢「し、しかし……」 闇主「そこの女には個人的な恨みもある。お前らは手を出すな」 緑「あら、独り占めは駄目ですわよ、千禍。ふふふ」 紫「男には用はないが……そこの娘、生気に溢れているな。いい人形になりそうだ」 金「………」 未羽（スラヴィ、相手が悪いわ！逃げましょう！） スラヴィ（逃げられる相手でもないわ。未羽、あなたは先に浮城へ行って、ラエスリールにこの事を伝えて） 未羽（わ、わかったわ！） こっそり転移する未羽。だが、上級魔性がそれを見逃すはずがなかった。 黄呀「一匹逃げたわ！」 内梨「こら、待ちなさい！」 家井「逃がさぬ！」 護り手を追って姿を消す妖貴たち。 スラヴィ「未羽……」 マイダード「大丈夫だ。あいつは口は軽いが羽根も軽い。きっと逃げられるって」 オルグァン「それより問題はおれたちの方だな」 上級魔性に囲まれ、四面楚歌の状況に追い詰められた奪還チーム。 果たして彼らは無事に浮城に辿り着くことが出来るのか。 未羽の安否は？そして放置された大善利の行方は？ 何も考えていないまま次回へ続く [＊前] | [次＃] ページ: TOPへ |