Ich hatte wichtiges Ihr Bestehen vergessen.

　体育祭の練習は、放課後に行われる。中学や小学とは違い、学校の授業で練習を行う、というのはなくなる。しかし、放課後の練習に向け、特に応援リーダーを中心に、盛り上がっているのは事実。
　今、現在進行形で、体育祭の練習が行われている。
　体育祭の練習と言っても、応援練習が主なのだが。その時に、応援団が考えた応援を覚え、それを軍で練習する。踊るのもあるから、他の生徒も必死だ。
　そんな中…。

「由希さん、すみません今日の体育祭練習、行けないかもしれません…」

　彩鈴が手を合わせながらそう言えば、由希は驚いたた表情をして、どうしたのかと聞いてくる。

「少し先生に捕まってしまって…。手伝いをしなければならなくて…」

　先日行った授業選択。それで専門知識習得科を選んだ彩鈴。その関係で、先生に色々と頼まれた。今回はその一つ。
　荷物運び等色々…。彩鈴が申し訳なく理由を言えば、彼女は首を縦に振った。

「分かったー。それならば仕方ないもんね」
「ありがとうございます。本当にすみません…」

　彩鈴が申し訳なさそうな表情をすれば、由希は気にしないでと笑みを浮かべる。
　彼女にとっては、初めての時羽での行事。それがあってか、練習でも楽しみになっていた。


　そうこうしてるうちに放課後になり、生徒が練習に向かう中、彩鈴は先生の方に向かっていた。

「失礼します。龍野白奈先生に用があってきました」
「うん。ありがとう。わざわざごめんねー。ということで、これ生徒会室に運んでくれない？」

　白奈に頼まれたのは、重そうな資料が入っている段ボール。それと、２つの地球儀である。

　これは二往復しろってことですよね。一度では無理です。

　じゃあ頼むね。と言って、白奈は去って行った。

　去っていく姿を見てから、彩鈴は小さく気合を入れ、まず最初に地球儀を手に持つ。




＊＊＊＊＊




「次はこれですね…」

　重そうなこの資料。段ボールの底ぬけるのではないかと、そう思ってしまう。
　まあ…大丈夫ですよね。底はガムテが貼ってあるし…。
　小さく声を漏らしながら、荷物を抱える。

　……これは重い。思った以上に重い。一度下ろしたら、２度と持ち上がらない感じですね。

　思わず顔がこわばってしまう。

　一気に持っていきますか…。

　白奈の準備室から出て、生徒会室に向かう。

「ふぅ…。由希さんには悪いことをしましたかね…」

　軽くよろよろと、つたない足取りで歩く。
　あぁ…そう言えば階段下りなければ…。足元が見えにくいです…。ですが、上るよりはマシですよね。

　そう思って下りはじめた時。

「――ッ！　――！！」
「ん？」

　誰かの声？　なんか叫んでるのでしょうか。体育祭の練習…では、ないですね…。
　何だろうと思い、階段を下りての直ぐ曲がり角で、顔をのぞかせる。その瞬間、
　
――ドンッ

　と、向かってきた人物と思いっきりぶつかった。

「きゃっ！」
「っ！」

　お互いに後ろに転んで、しりもちをつく。

「っー…。あ、すみません！　大丈夫ですか！？」

　彩鈴が慌てて起き上がり、相手の方を向けば、そこに居たのは。

「彩鈴…」
「…朱理さん？」

　軽く目に涙を浮かべた、朱理だった。

「ど、どうしたんですか…？」
「な、何でもないよ。そ、それより荷物散らばしちゃったよね。ごめん拾うよ」
「あ、いえ、そんな…」

　２人で慌てて、散らばった資料を段ボールに入れていく。
　中身が少しバラバラになってしまったか…。と思っうが、クリップで止めてあったり、表紙に番号が書いてあったので、きちんと入れられた。

　先生、準備周到ですね。

　彩鈴がそう思いながら、全部の資料を入れ、それを頑張って持ち上げる。

「……彩鈴、少し持とうか？　重そうだし。足元見えないだろうし」
「え…。いえ、そんな。悪いですし、」

　大丈夫と言う前に、もう朱理は荷物を半分持っていた。
　おかげで軽くなった荷物を、彩鈴も抱える。先輩に荷物を持たせる、というのはどうも気が引けるが、この人の性格上、曲げないなと諦め、小さくバレなように溜息を吐く。

「そういえば、朱理さんは体育祭の応援練習は…？」
「あー…少し生徒会の仕事で…」
「はあ…」

　これどこ持ってくの？　と聞かれ、生徒会室と言えば、少し躊躇ってから、了解と首を縦に振る。
　彩鈴がなんで居るのかは、朱理は聞いてこなかった。きっと、これを抱えてる時点で、なんで居るのかが分かったのだろう。
　生徒会室は思ったより近くで、少し歩けば、教室に着いた。
　２人でテーブルに資料を置いて、同時に肩を回す。

「……あのさ、彩鈴」
「はい」

　なんでしょう。と聞けば、朱理は少し目線を泳がせて、暫くしてから口を開いた。

「自分がずっと、探していた相手が、自分のことを覚えていなかったら…どうする？」
「え？」

　朱理は少し真剣な表情をして、彩鈴を見ていた。
　先程、泣きそうな表情をしていたのと、関係があるのか…。
　思わず悩んでいれば、朱理は小さく吹き出してから、何でもないと笑みを浮かべる。

「ちょっと気になっただけだよ」

　それだけ言って、朱理は手を振りながら教室を出て行った。



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