体育祭　後

　パァンッとゴールを知らせる音がした。

　それと同時に、３人が同時に転がっていく。
　なんだろう、この学校はゴールするたびに転ぶというルールでもあるのだろうか。


《えっと…どうやら、僅差ですが１位、体育委員！２位、生活委員！３位、放送委員です》

「っしゃあああ！！」

　放送を聞いて、ゆう君が叫んだ。皆で水連先輩の方へ走っていく。そして皆で先輩の上に飛び乗っていく。だめだめだめそれダメなやつ。先輩潰れる。

　そしてあたし達も火燐先輩たちの方へ行く。
　早緑先輩も倒れたままで、紅煉君が肩を揺さぶれば、ゆっくりと起き上がる。

「くそったれが…！　アレを蹴っ飛ばしてなければ１位だった…！」
「本当にもう憎しみのこもった顔でしたやん」
「つい体が…」


　火燐先輩も未だに潰れたままだ。そして小さく、ごめんと謝っている。焔真先輩が起き上がらせると、先輩は顔に手を当てている。彩兎先輩が手をどかそうとすると、それを必死に拒むが、顔が露になる。

「見ないでよお！　もぉー！！」

　先輩は結構な大泣きという感じで、涙がボロボロと溢れていた。

「負けてもいいって言ったけど！　本当は勝ちたかったのよおお！」
「そうだな」
「うわああ！　水憐のばーか！　ばーかばーか！」

　先輩、水憐先輩、疲れと潰されたことによる圧迫で反応できません。
　火燐先輩は焔真先輩にしがみついて泣いている。それを彩兎先輩が後ろから火燐先輩がハグする。慰めてるのか、と思ったけど顔笑ってる。この人顔笑ってる！

　そのあと次々とゴールをしていく。

《生徒会のアンカーは……いません！　探さないでくださいと書いてあります！　棄権です！》

　放送を聞いて、炎の柱と水の柱と風の柱が出来上がった。おっと、会長さん逃げないと危険だぞ。紫恩先輩と虎臣先輩もかなり怒ってるぞ。

「あのクソ会長が…」

　紫恩先輩からそう聞こえたのは気のせいにしよう。

《優勝は体育委員です！　体育員の皆さんにはSBの特別券をプレゼントです》

　軽く死にかけている水憐先輩を豪波先輩が抱えて、それを受け取る。
　皆で飛び込むからだよ…。









《総合優勝、青軍！》

　結果発表と同時に、青軍の生徒は大きな歓声を上げた。
　そのあとのクラス対抗リレーと軍対抗リレーでは、私達赤軍といい勝負を繰り広げたけど、最後まで青軍が勝ちを持っていった。
　いやあ、やっぱり強かった…。そして怖かった。

　第２位は私達赤軍で、３位は白軍、４位が黒軍だ。
　あの委員会対抗リレーのあと、会長は生徒会メンバーにボコボコにされていた。その風景は、あれだ。浦島太郎の、冒頭の亀といじめっ子みたいな。

《続いて、応援優勝は…赤軍！》

　次はあたし達の軍が大きな歓声を上げる番となった。
　でも正直信じられない気持ちの方が大きい。だって、青軍の応援恐ろしかったし！　クオリティ高かったし！
　それでも、出場しているみんなを応援する声はどの軍より大きかったし、団結も最高だった。ということで、応援優勝はあたし達が頂いたのだ。

　それと、この体育祭で飾られていた、各軍の応援パネル優勝は黒軍だった。
　ちなみに、それぞれのパネルは、赤が朱雀、青が青竜、白が白虎で、黒が玄武だった。打ち合わせしたないのに揃ったんだって。偶然ってすごい。



《それでは表彰式に移ります。青軍、赤軍の応援団長。黒軍のパネルリーダー。それとそれぞれの対抗リレー優勝の代表者は、前に出てきてください》

　ぞろぞろと出ていく。うん、やっぱり顔なじみの人ばかりだ。

　そして、軽くボロボロになっている生徒会長から賞状をもらい、表彰式は終了した。


《これにて、体育祭を終了いたします。皆さんお疲れ様でした！！》

　わあああ！！　とグラウンドが歓声に包まれる。
　それと同時に、体育祭が終わってしまったんだなあ、という気持ちも大きかった。

「豪波先輩、お疲れ様です」

　皆で先輩のところに行けば、彼は一瞬驚いた表情をしたけど、すぐに笑顔を浮かべる。

「おう。おつかれさん」
「えっと……」

　なんて言おうか、とゆう君達とこっそり話し合う。
　それを見て、先輩は吹き出した。

「あっははは！　もしかして心配してくれたのか？」
「あー、まあ正直な話…」

　ゆう君が苦笑い気味に答えれば、先輩はニッと笑みを浮かべた。

「確かにな、最後の体育祭だったから、勝ちたい！　ってのはあったさ。それでも、応援優勝取れただろ？　これは、みんなが１番団結したってことだと思うし、皆が仲が良かったからこそ取れたんじゃないかって思う」

　ありがとな。と先輩が笑えば、げん君も口を開く。

「先輩がいたからですよ」
「俺か？」
「先輩だからこそ、皆がまとまったんだと思います」

　そうかな、と豪波先輩が頬を掻く。
　チラリと目線を横にずらせば、見覚えのある後ろ姿。壁に隠れてるつもりかもしれないけど、話を聞くために少し乗り出してるせいか、ちょっと見えていた。思わず笑みがこぼれる。

「水憐先輩も、きっと同じ気持ちですよ」
「ん？　なんで水憐が？」

　その瞬間、ガタッと物音がした。
　みんなでそちらを見れば、そこにはもうモロに姿が見えている水憐先輩。豪波先輩が驚いた顔をするけど、その対照的に、水憐先輩は顔を真っ赤にさせた。

「水憐そうなのか？」
「うっ、ううううるさい！　そんな訳ないでしょうばか！」
「ははっありがとな」
「調子に乗らないでください！」

　豪波先輩が水憐先輩に近寄って、思いっきり頭を撫でる。それを水憐先輩は鬱陶しそうに振り払おうとするけど、その様子は見てて笑が浮かぶ。




「そういえば、ゆっきーってげんげんから、なんてお題出されて一緒に行ったの？」
「え？」

　急な質問に、思わず驚きで声が裏返った。
　カサッとさっきげん君からもらった紙が、ポケットで音がする。

「ひ、秘密ー」
「あー、じゃあ良いよ、げんげんに聞く」
「わあああ！　待って、言う！　言うからさ！」

　ちょいちょい、とゆう君を呼んで、紙を見せる。

「えっと、何々『気になる人』……ん？」

　ゆう君があたしの顔を見る。そして、再び紙のほうを見る。

「……まさか、ねえ…」
「そう、だよね…！！」
「何がだ」
「うわああああ！！！」

　後ろからの突然な声にあたし達は悲鳴を上げた。
　後ろを振り向けば、話の話題のげん君。げん君はどうしたのかと聞いてくる。えっと、深く聞くなって言ってたし…ええ…。
　そして、彼の目線が、ゆう君の手元の紙に移る。そして、眉間の皺を濃くした。

「北村……」
「ごっごごごごめんっ！　でも、気になってさ！」

　あたしがから笑いでいれば、彼は深い溜息を吐く。

「そのまんまだが」
「え？」
「え！？」

　ゆう君と声が被った。

「そっ、そそそそそれってどういう！？」

　二人で詰め寄れば、彼はもっと皺を濃くした。

「お前がこれからどうなってくか、気になるってことだよ」

　げん君はため息を吐いてから、踵を返して歩き出した。
　あたし達はポカンとした表情になり、お互い顔を見合わせる。

「……よ、よかった…？」
「よかったの？」
「いいんだよ！！」

　ゆう君の言葉に少し乱暴に答えながら、あっちゃんのいる方に向かった。
　体育祭終わったけど、少し、複雑だ。



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