隅にある照明の電源を落としていく。 どんどん暗くなっていく視界に少しの不安を覚えつつ、ウェスカーを盗み見る。 こちらには気付いていないようで、きょろきょろしながら辺りを見回している。
菜月とは正反対の方向にいるクリスがロケットランチャーを構えて狙いをつけている。
ドン、大きな弾がウェスカーに向けて発射された。 次の瞬間を見て思わず俺はあんぐりと口を開けてしまった。
「……う、うっそぉ」
ウェスカーはロケットランチャーの弾を見事に掴んでいた。 勢いがあるせいか仰け反ってはいるが、なんか凄い光景だ。
柱の影に隠れていたシェバが躍り出て、ロケットランチャーの弾を目掛けてハンドガンを撃った。 ウェスカーの持つロケットランチャーの弾が爆発し、ウェスカーはぐらりと倒れた。 流石のウェスカーもロケットランチャーを喰らうのはきついらしい。
シェバが羽交い締めをしてウェスカーの動きを止めた。
「ナツキ!薬を!」
「オーケー!!」
投げられた注射器をキャッチしてウェスカーの首元に向けて思い切り突き刺した。 ――ぶしゅ、という音と一緒に血が飛び出して手についた。 形振りかまってられなかったとはいえ、なんとも気持ちの悪い感覚だった。
「っわっ――!」
ウェスカーは俺を突き飛ばすと、撃たれた箇所を押さえながら退いた。 苦しいのかその顔は苦痛にゆがんでいる。
「効いた?」
「恐らくな……」
ウェスカーの様子を見ていると、なんだかこちらも苦しくなってきそうだ。 敵だというのに……。そっと俺は胸に手を当ててウェスカーを見つめる。
頭を抱えてひざを突く。 苦しいのだろう呻き声が聞こえた。 ぐしゃりと、サングラスを破壊するようにウェスカーはもぎ取ると地面にたたきつけた。 その下から見えた顔には血管が浮き出ており、いつも以上に瞳は赤く爛々と輝いていた。
「貴様ら!」
地を這うような声でそれだけ叫ぶとウェスカーは人間離れした跳躍力で爆撃機へと向かっていった。
「逃がさん!シェバ、ナツキ、急げ!」
返事もろくにせずに3人は駆け出した。 ぐるりと爆撃機が滑走路に向けて回りだす。 エンジンが入れられて、炎らしきものが噴出している。
だが、まだ入り口は開いている。
一番足の速いクリスがしまり始める入り口に飛び乗った。 シェバが懇親の力を込めて足を動かした。 俺も一緒になって走る。
「シェバ!クリスの手を掴んでっ!!」
差し伸べられたクリスの手をシェバに譲る。 少し躊躇したようだが、シェバはクリスの手を掴む。
それを見届けてから、俺はぐ、と足に力を込めた。 俺にウロボロスがあるっていうなら、きっと出来るはず。 大丈夫、暴れる心臓を落ち着けて、俺は地面を蹴った。
タン、軽やかに俺は跳ねて、クリスの隣に着地した。 少しだけ着地失敗して足をひねりそうになったけど。
俺たちを乗せて爆撃機は空に飛び上がった。
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