エレベーターに乗り、地上へと出た。 漸く地下から出ることが出来た俺は、ぐぐっと大きく伸びをした。
埃っぽい地下から出たせいか、随分と空気がおいしく感じる。 深呼吸をして、肺の中の空気を入れ替えた。
「ほら、行くぞ」
「はぁーい」
ちょうど近くにあった家の階段を駆け上がる。 扉の前に二人が立ち並び、3、2、1、とタイミングを合わせて飛び込んだ。 その後を俺が続いてはいる。
「動くなっ!!」
「クソッ!」
クリスに銃を向けられ、白いスーツを着た男が悪態をついた。 俺も一緒にハンドガンを構えて男を睨む。
人間を撃つのは、すごく気が引けるけれどやらなきゃいけないんだ。 マジニを増やさないためには、絶対。
「アーヴィングね!?」
シェバが銃を構え、叫んだ。
「さぁーてな?誰だったっけな?」
銃をこちらに向けて、惚けるアーヴィング。 冗談のつもり!とシェバが睨みつけた。
「卑怯なテロリストらしいわね?」
「あんなのと一緒にすんな。俺はなビジネスマンなんだよ」
にやり、と卑劣な笑みを浮かべながら言った。 ビジネスマン、だったら何してもいいとか思ってるのか?やっていいことと悪い事がある。 テロリスト以下のアーヴィングに菜月は睨みをさらに鋭くした。
「銃を捨てろ!!」
「なめんじゃねぇ、お前らこそ銃を捨てろ!」
「お前のほうが銃捨てろ!!」
自分のおかれた状況が分かっていないアーヴィングにムカついた俺はハンドガンをちらつかせながら叫んだ。 アーヴィングは菜月のほうを見た。
「ん?お前は……ハッハハ、お前が、なぁ?」
「なんだよ!?撃つぞ!」
菜月を見た瞬間さもおかしそうに笑い出したアーヴィング。 何故初対面の男に笑われなければいけないのだ。不機嫌そうに顔をゆがめた。
ぐ、と人差し指に力を込めた瞬間――
男の足元から煙がもくもくと立ち上がる。
「う、わっ!」
思わず引き金を引いてしまって、窓ガラスがガシャンと割れる音がする。 ついでに煙を思いっきり吸ってしまって、咽る。
咳き込んでいると、右手の窓ガラスから誰かが飛び込んできた。 それが誰か煙に巻かれて分からない。
その誰かはアーヴィングを連れ、窓から飛び出していった。
「あばよ!」
それだけを残して、アーヴィングはどこかに去ってしまった。 煙が消えたところで、クリスとシェバが慌てて窓の外を見たが姿形も其処にはなかった。
「クソ!……逃したか」
「仲間がいたなんて!」
「……奴はここでいったい何してたんだ……」
机の上においてある書類にクリスは目を通し始めた。 シェバもその書類を脇から覗き込んでいる。
俺は――あいつの言った言葉が気になっていた。
『お前は……ハッハハ、お前が、なぁ?』
俺、は……何なんだ……? 俺が、いったい……何?
握り締めた手が、小さく震えた。
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