〜見たことのない君〜 全１２Ｐ
「…一体……何をしてんだ、あいつ……？」
吾郎の理解不能な行動に、目を丸くしたままの薫は思わず独り言さえ呟いてしまう。
そして、今度は薫の方へと近づいて来た吾郎……。
すぐ目の前まで来た……と薫が思った途端、クルッと背中を向けた吾郎に、薫からの質問がされる。
「な、何……？」
「俺の肩につかまれよ。そしたら、少しは楽に歩けんだろ」
「へ……？な、なんで……？」
「いいから、早くしろよ……！肩、貸さねぇほうがいいってのか……！？」
「え……？あ、ちょ、ちょっと待って……！」
吾郎からの言葉の妙な威圧感に、訳もわからず、そっと立ち上がった薫。
言われた通りに肩につかまりながら、吾郎が進む方へとゆっくり歩き始める。
そのまま、吾郎が運んだ椅子へと向かった２人。到着するとすぐに、吾郎が２脚のうちの１脚に薫を座らせた。
「ちょ、ちょっと、本田……。どうして、ここに座るんだよ……？」
「飯を食う為に、決まってんだろ？ここにあんの、全部美味いもんばっかなんだぜ？」
そう答えながら、吾郎は既に目の前に並んでいる料理を２枚の皿に取り分けている。
そして、そのうちの１枚を薫の前に置き、もう１枚は隣りの空いている椅子の前に置いてから自分がそこへ座った。
「いっただっきまぁ〜す……！！」
周りが振り向く位の大きめの声での発声をし、料理を食べ始めた吾郎。そんな吾郎へと、恥ずかしさで頬を染めた薫が慌てた声をかける。
「ほ、本田ってば……！なんで、座って食べたりするんだよ……！？まずいってば……！」
薫が、かなり気まずい様子でそう言ったのも無理はない。新婦さえ立っている事の多い立食パーティーの中、座って食べているのはほんの数人のお年寄り達だけなのだ。
本日のゲストの中でも、ピカイチ若いであろう自分達。それが、しっかりと椅子に座り食べている事の恥ずかしさで、さらに顔が染まり出している薫へと吾郎が答える。
「足が痛いヤツが座って食べて、何が悪いんだよ？そういう時の為に、この椅子だって置いてあんだろうしな」
「え……そ、それはそうかもしんないけど……。で、でも、なんで本田まで座っちゃってんのさ……？」
「は……？だってよぉ、どっかの恥ずかしがり屋が１人で座ってるよか、俺も一緒の方がいいだろ？」
「え………」
思いがけない吾郎の気遣いに、小さく鳴った薫の胸……。
それとともに、大きく目を丸くした薫へと吾郎の言葉が続く。
「つ〜か、大体だなぁ〜？俺の方が、どう見たって立派なケガ人だぞ！片手で皿が持てねぇからこの方が食べやすいし、お前はそれに付き合ってるって事でいいじゃん」
「…本田………」
「ほら！んなのどうでもいいから、早く食えよ清水……！さっさと食わねぇと、帰る時間になっちまうぞ？」
と、言いながら、次々と口中に料理を詰め込んでゆく吾郎の豪快な食べっぷりは、薫の空腹感を強く刺激した。
そしてさらに、恥ずかしさも徐々に消し始めてくれたその食べ方のおかげで、薫は自分の前に置かれた料理へと目を向ける。
「いただきま〜す……！」
その声と一緒に料理に向かって丁寧に手を合わせたあと、皿の上の一品を口にした薫。すると、その目が途端に輝く。
「うわ……！何これ、すっごく美味しい〜！」
「だろ？俺も、まだまだ食えるぜ〜！」
その後………
並んで座り、夢中になって料理を食べ続けたフォーマル姿の２人。
大人達には愛らしく感じるその姿を、多くの人が微笑ましく見つめ続けたのだった………。
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