〜苦手？生意気？可愛い後輩？〜 全16Ｐ
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吾郎のバックホームによってツーアウトとなった後………
残りの１人をピッチャーゴロに抑えた阿久津が、この回でマウンドを降りる事となった……。
そして、８回の裏となり……海堂の攻撃は７番の吾郎の打順から始まる……。
既に、ここまでの間で２安打を放っている吾郎。
どうやら、それに警戒をした相手ベンチから、アンパイアへとピッチャー交代が告げられたのだった……。
「へえ……結構、速そうなピッチャーが、まだいるんじゃん……？」
ネクストサークルから相手ピッチャーが始めた投球練習を見て、そう呟いた吾郎……。
試合再開となるまでの時間で、この場でのストレッチや素振りを続けているのだが、その表情はどうにも笑顔となってしまっている。
「へへ……やっぱ、試合はいいねぇ〜〜最高の気分だぜ……」
何よりも好きなこの場所に立つ事を、何ヶ月も我慢してきた自分……。それを思い返している吾郎には、素振りでさえ必要以上に力が入ってしまうのだ。
打順前のただの素振り……けれど、それを楽しそうに続けている吾郎へと、ベンチから出て来た寿也が近づいてくる。
「吾郎くん、右足の調子はどう？」
「おう、寿……！全くセーブ無しで使ってっけど、今んとこなんともねぇし絶好調だぜ？」
「そう、それなら良かった。まあ……さっきの返球のスピードから考えても、間違いなく好調みたいだものね？」
自分の事のように、嬉しそうな笑顔でそう答えた寿也。その寿也の言葉が更に続けられる。
「ところで……ちょっとアドバイスにきたんだけどさ……？マウンドにいるあのピッチャーだけど、僕等のデータからすると球は速いけどコントロールがかなり悪いんだよね」
「へ……コントロールが………？」
「うん。今までの試合でも、デッドボールの数が半端なく多いんだ。ここでケガ人が出たら、うちは試合が出来なくなっちゃうからさ……とにかく頑張って避けてよね？」
そう言って、笑顔で手を振りベンチへと戻ってゆく寿也……。その背中を見送りながら、吾郎からはボソッと文句がこぼされるのであった……。
「おいおい……アドバイスって言うよか、脅しだろそりゃ……」
と、ここで……改めてマウンド上のピッチャーの投球へと目を向けてみた吾郎に、寿也が言っていた通りのノーコンへの理解がすぐに出来てしまう。
その為、僅かに青ざめる吾郎であったが、そんな自分の頭を振り、気合いを入れる為の言葉を発する。
「まあ、いっか……！気をつけてりゃ、どうにかなんだろ！」
どうやら……目的通りに気合いを入れる事が出来たらしく、顔つきも変わった吾郎がバッターボックスへと向かい始めるのだった……。
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