光を宿さぬ暗い瞳、乾いて土気色をした肌、身体から生える幾多の矢。触れればぞっとするほど冷たく硬い。 私の舞雷は戦場の片隅で一般兵に交じって死んだ。自軍、敵軍、双方の死体が散らばる場所に打ち捨てられた愛しい舞雷。鎧も纏わず刀も持たぬ、ただの女と見ればわかる。だが誰もが容赦しなかった。
(矢を抜いてやれ) (嫌だ、舞雷の傷口からはもう、血も噴き出ない) (だがこれではあまりにも哀れだ) (判っている、しかし舞雷の傷を抉れと?) (血も噴き出ないと己で言った) (そうだ、そうだ、) (舞雷は、もう死体なのだから) (やめろ、やめろ、やめてくれ、) (私は自分で思っている筈だ。せめて綺麗に弔ってやろうと) (嫌だ、舞雷は死んでいない…) (…一体どうしたんだ、私は)
大体見つけるのが遅すぎたのだ。 こんな冷たく固まってから私の腕におさまるなど。しかしどうしてお前は死体なんだ、兵士でも忍でもないただの女がどうして戦場で転がっている。矢の的となり弾丸を浴び、鉄の傷を受けているのは何故なんだ?私はお前を城で愛でていた、お前は綺麗に着飾って私を出迎えればそれで良かった、それだけで良かった筈なのに、
「矢を抜いてやれ」 「…おのれ、まだ言うか…」 「我は今来たばかりよ…三成…誰と会話していた?」 「…………」
何故お前は死体なんだ。
「舞雷を返してくれ……ッ!」 「………」
土埃と血に塗れた舞雷を抱き起こす。死臭も気にせず抱き締めれば、刑部の手が伸びて来て舞雷の瞼を降ろした。体を穿つ弓を掴む包帯に巻かれた手が見える。私は咬みつくようにそれを拒んだ。舞雷が痛がる。
「…ぬしもとんと憐れよな……」 「煩い、舞雷は死んでなどいない!」 「肯定と否定を繰り返せど何も変わらぬ。早く舞雷を弔ってやれ」 「やめろ、やめてくれ…」 「誰がぬしを責めような。舞雷は裏切らぬ、案ぜず寝かせてやるのがよかろ」 「違う、違うんだ…ッ、」 「………」
何故お前は死体なんだ。
「落ち着け、三成」 「………」 「腐るまで抱いているつもりか?」 「………」 「それでは舞雷が憐れよ」
何故 お前は 死体なんだ ?
「もうすぐ日が暮れような」 「………」 「こんな場所から早く連れだしてやれ」 「………」
お前は腐ってゆく、私を置いて。
腐死
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