７
ペンギンはしっかり洗われて、ひなたぼっこをして綺麗になっている。
膝にのせてテレビを見ていると、風呂を終えてリビングに入ってきた凌が呆れた顔をした。
「ほんと、いつのまに仲良くなってんの」
「あんたが気に入ってるわけがわかった。腕置くのにちょうどいい」
「そんな使い方しないで。私は純粋に可愛がってるんですよ」
隣に座った凌が、俺が抱えたペンギンの頭を撫でる。
なんだそれうらやましい。
「こいつばっか贔屓しすぎ。俺にもかまえ」
「ほんとクソガキですね」
ぼすんと凌のほうに倒れると、彼女はつれない口調で言いながらも、ぐしゃぐしゃと頭を撫でてくれた。
石けんのいい匂いがする。
機嫌が良くなったので、俺はペンギンを腕に抱え直してやった。
悔しいことに、ふかふかして気持ちいいのだこいつは。
無意識にぎゅーっと抱き締めていると、頭上でくすりと凌が笑った。
「だって、あなたが買ってくれたから大事にしてるんですよ」
なだめるように言われた言葉に、俺は目を上げる。
「だったらこれじゃなくて俺を大事にしろよ」
「十分してるじゃないですか」
「足りねぇよ。あんた、俺よりこれにべったりじゃねぇか」
「これ以上どうかまえって言うの」
呆れた表情になったが、凌の口調はどこか楽しげだ。
それが面白くなくて、無意識に拗ねた態度になると、凌はぽんぽんと俺の頭を撫でた。
← | →