３
ミレイユが怯えて近づいてくれない。
今までどおり接しようと努力してくれているのはわかるのだが、視線すら合わない。
「ミレイユ」
ヴィムは長椅子の端に腰掛けるミレイユを呼ぶ。
声を掛けただけで、彼女の肩が跳ねる。
「なんでそんなに離れてるの。おいで」
手を差し出すと、ミレイユはあからさまに硬直した。
ミレイユはずっとこの家でヴィムの世話をしてきたおかげで、男と接することが極端に少なかった。
年頃だし、恋の相手も家族に近い関係のレイモンだし、まるで男に免疫がない。
おまけに、今まで一緒にいたペットのようなものが実は人間でした、なんて突然明かされて戸惑っている。
だが、何度も言う通りヴィムはヴィムだ。
中身は何も変わらない。
今まで可愛がってくれた人に避けられれば傷つく。
「おいで、何もしないから」
手を伸ばしたまま、辛抱強くミレイユが近づいてくるのを待つ。
出会った頃に、ミレイユがそうしてくれたように。
優しく受け入れてくれたように。
← | →