成人式の夜。中学の同窓会に参加した。

　飲める人たちは飲んで、段々あけすけになっていく。そのうちにあちこちで大告白大会の始まりだ。

「オレ、渡辺のことが好きだったんだよな〜」
「私、実は手塚くんに憧れてたんだよね」

　全ては時効。まじでーとかウソーとか歓声が飛び交う、その片隅で。


「俺、中学のときお前のこと好きだった」
　隣で何杯めかのビールを片手に、彼が言った。
　え？　でもあのとき……
「私のこと、フッたよね？」
　そう、告白したのにきっぱり断られたのだ。
「俺の友達がお前を好きだったから」
「……」
「馬鹿だよなあ。でも今もう一度あのときに戻ってもやっぱり俺断ってると思う」
　ジョッキを傾けぐびりとビールを飲む。
「でもずうっと忘れられなくてさ。今日はケリつけたかったっていうか……」
　そう言うと彼は目線を少し下げた。私の薬指を見て。
「今カレシいるんだろ。ごめんな変なこと言って」

　ばかだよ。恋より友情を優先しちゃうなんて。今だって勝手に彼氏に遠慮して。奪ってやろうって思わないの。
　自分で買ってつけてきた指輪。フラれたことなんてヘでもないって思われたかった。

　でも、こういう人だから。だから、また私から言ってあげる。

「あのね……」













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