「え、もう帰っちゃうの？」
「またすぐお顔を拝見に参りますよ、陛下。それまで良い子で勉学に励んでください」
「やだよ、まだ帰らないでよ、レイステン」
「ルイ、お父さまもお母さまもおいそがしいんだよ。わがままいっちゃダメよ！」
「なんで。マリだって帰ってほしくないだろ！」
「ルイ、いいかげんにしないとオルガにおこられるよ！」
「…………」

　なんでマリはいつもへいきなかおをして、レイステンたちを帰してしまうんだろう。
　ぼくはもっといっぱいあそんでほしい。ほんとうはおしろにとまってもらっていっしょにねたいと思ってるぐらいなんだ。
　レイステンとノーラとマリとぼくでいっしょにねたら、どんなにたのしいだろう！

　そのよる、マリといっしょのベッドにはいってからも、ぼくはブーブーもんくを言いながらねむった。
　そうしたら、夜中になんとなく小さなこえがきこえたきがして、目をさました。
小さくくすんくすんとなく声がする。いっしゅんオバケかと思ったけれど、ないているのはよこにいるマリだった。ぼくにせなかをむけて。

「おとうさま……おかあさまあ……」

　小さなそのこえをきいて、ぼくはハッとした。
　マリだってさびしくないわけがないんだ。
　ぼくはうまれる前に父上が、うまれたすぐ後に母上がなくなってしまったけど、マリは父上も母上も生きている。けれどおしろでくらしているから、二人とはいっしょにいられない。
　ぼくは自分の父上や母上とはどうしたっていっしょにはいられないけれど、マリはいっしょにいることもできるのに、ぼくの王妃だから、いっしょにいられないのだ。
　なのに、そんなことはぜったい言わないで、ぼくがレイステンたちにくっついていてもなにもいわず、にこにこしている。(たまにおこるけど、今日みたいに)
　マリはいつもおねえさんぶっているけど、ほんとうはマリだってレイステンたちに帰ってほしくないんだ。でもぼくがわがままを言うから……。

　ぼくは自分がすごくはずかしくなってしまった。自分のことしかかんがえてなかった。

　ほんとうはマリがレイステンたちといっしょにくらせればいいのだろうけれど、それはたぶんムリだから。

　ぼくは、うしろからおなかに手をまわしてマリにくっついた。マリはビクッとして
「ルイ……？ おきてるの？」
ときいてきたけれど、ぼくはくっついたままだまってねたフリをした。
　マリはそれいじょうはしゃべらなかったけど、なくのはとまったみたいだ。そのうち、マリの方から、すうすうとねてるこえがきこえてきた。

　ぼくは国王で、マリはぼくの王妃なんだから、ぼくはもっとマリをまもらなきゃならないんだ。

　つよくそう思って、ぼくもそのうちねむりについた。

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