今年のバレンタインは休日なので、金曜の今日が当日のようなものになる。
「はい、ご注文の品」
　私は廊下の片隅できれいにラッピングしたブラウニーを彼女に渡した。
「わあかわいい！ ありがとう！」
　彼女は満面の笑みで包みを抱えて去っていった。側で友人らが笑う。
「他人が作ったとも知らず食べるオトコが哀れ」
「まあまあ、もらうなら美味しいものの方がいいじゃん」
　私は知る人ぞ知る菓子作りの名人だ。親が店やってるし。バレンタインはこういう注文が結構入るいいバイトなのだ。
「今年は何個作った？」
「10」
「繁盛してるねえ」


　放課後の昇降口の隅で、さっきの彼女が例の品を相手に渡しているのが見えた。あれは、私の幼なじみだ。
　ねえ、それ本当は私が作ったんだよ。あんたには今まで一度も渡せてないけど……。
　私は踵を返してその場を去った。


　ひと月後。部屋でごろごろしていた私の元に彼がやってきた。
「ほいコレ」
　クッキーやキャンディの包みが3個。頭にハテナを浮かべる私に彼が言った。
「同じチョコ3つもらえば事情はわかるよ」
　何故作ったのが私だと。ていうか3人も被ったんだ……！
「というわけでお返し。3人は断ったから」
　もらってくれるよね？ 彼は笑った。



2014.1.4



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