昼休み。
携帯の振動に気付いた俺は、それを開き、着信したばかりのメールを開いた。
高階だ。
そこには、
『先輩、今日は一緒に帰れません』
とだけ書かれていた。
「…？」
今日、あいつに何か用事でも出来たのだろうか。
何かは知る由もないが、今日は一人で帰らないといけないらしい。
「………」
俺は携帯の画面をぼんやりと見つめた。
“一緒に帰れません”の一文が、ひどく目に付いた。
――放課後。
「はあ…」
午後の授業、全然身が入らなかった。
なんで。
たかが１日、高階と帰れないだけじゃないか。
たかが１日…
否、俺にとっては“されど１日”
今日は朝しか高階に会ってないことになるのだから。
――会いたい。
そればかりが頭を占め、歩が進まない。
いつもの待ち合わせ場所から、進めない。
「せーんぱい。待ってたんですか？」
「！」
少しの間そこに立ったままでいると、突然後ろから声がし、俺はぎょっとして声の方を振り返った。
そこにいるのは、やはり身長のバカでかい彼で。
「高階…」
なんでお前ここに、と、声にならず口をぱくぱくさせた。
それがわかったのか、高階は口を開いた。
「なんでここにいるんだ、とか言いたいんでしょう」
「だってお前、昼休みにメール…」
用事があるのなら、こんな早い時間…もしくは、早く帰宅するならこんな遅い時間にいるはずがない。
しかし俺の表情を楽しむように、高階は朗らかに答えた。
「今日はエイプリルフールですから。」
「……！？」
エイプリルフール。
俗に、嘘をついてもいいとされている日。
高階はにこやかに昇降口を指し、「あそこで先輩を観察してましたv」と言う。
…とどのつまり、俺はこいつに騙されたというわけだ。
それにやっと気付いた俺は、無性に高階が小憎たらしく思えた。
「先輩、寂しかった？」
「さっ…寂しくなんかないッ!!!!」
ホントですかぁ？とニヤニヤする高階。
（なんで俺が高階に振り回されなきゃ…っ）
もう我慢ならなかった。
置いて帰ってやる。
俺はくるっと踵をかえし、無言のまま高階を置き去りに歩いた。
「ああっ！先輩待って！許してくださいよ！」
慌てる高階の声。
いい気味だ。
ちったあその脳細胞の少ない頭で悩め。
許してやるのは、数日後。