ちょきちょき。
髪を切るハサミの音を聞きながら、ぼうっと外を眺める。
ちょきちょき。
ちょきちょき。
「ネスティさんにマグナさん。何をしてるんですか？」
ふ、と背後から声が聞こえた。俺は、その声がアメルのものだと気付き、応える。
「散髪だよー」
ちょきちょき。
そう言っている間も休まず髪を切る音。
振り向こうとしてないあたり、ネスは俺に全部受け答えさせる気なのかも。
「へえ…いいですね、ネスティさんにしてもらえて」
そう言いながら、俺の隣に座るアメル。
視線だけ動かしてアメルを見やると、それに気付いた彼女は微笑んだ。
「アメルも頼む？」
「いえ、そうではなくて、家族にしてもらえていいなぁって」
ちょきちょき。…
手の動きが数瞬止まった。
「なんで？」
「だって、なんか嬉しいじゃないですか」
家族にしてもらえたら嬉しいものなのか。
俺はネスならなんでも嬉しいから、綯い交ぜになってよくわからない。
「アメルは、家族にしてもらってなかったの？」
「はい。知り合いのおばさんが上手かったので、そこで切ってもらってました」
ふうん、と頷くと、アメルは少しはにかんで続けた。
「でも、やっぱり家族にしてもらえるのは羨ましいなあ…」
おばさんが嫌なわけじゃないけど、と付け足して。
「ロッカかリューグに頼んでみたら？」
「それが、意外と不器用なんですよ、２人とも」
不器用じゃあ、ダメなのは一目瞭然だ。
ロッカは器用そうに見えたのになあ…と思っていると、肩をとん、と軽く叩かれた。
「終わったぞ、マグナ」
「うん、ありがとう」
それを聞くや否や、片付けだすネス。
私も手伝いますね、と言って、新聞紙を持って部屋を後にするアメル。
ああ、俺の仕事なくなっちゃった。
ぼうっとするのもなんだし、あたりをキョロキョロと見回すが、片付けるものはない。
目に付くのは、ネスだけ。
「………」
ぎゅう。
「…なんだ」
「ネス、ありがと」
「さっき聞いたぞ？」
「うん。家族にしてもらえると嬉しいんだって」
「そう言っていたな」
「今度俺がネスの髪切っていい？」
「却下だ」
お前も不器用だからな、と言われて。しかも図星なのが痛いところだ。
うー、と唸ると、目尻に涙が浮かんだ。
いじけてやる。
そう思ったところで、ネスが俺の瞼に口付けた。
「でも、お前の髪を切るのは僕だけだからな」
…それを言われるといじけられない。
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ネスとマグナは依存しあってるのが普通だといい。