つかの間の楽しみ
元々国土面積が広い方ではないノルン王国は、その国土に似合わない広大な自然と安定した政治・軍事力により国民からも高い指示を得ている中小国である。
香野、雅、珀憂の三人は、三日にも及ぶ長い旅を終えて猫馬車を降りると、ようやくその国内に立ち入ることが出来るようになった。
まだ新しい王が即位して間もないためか、国の中は未だお祭りムードで、道端にはたくさんの露店が立ち並んでいる。
「ほら、見ろよ珀憂！見たことないような食いもんがいっぱいあるぜ！」
「こら、香野！あまり一人で出歩くんじゃ……って、全く、あいつは何をしに来たと思っているんだ」
町の熱気に流された香野が露店を覗き回っている中、珀憂はやれやれといった調子で目頭を押さえる。
「まぁ、これから込み入った話をする訳ですし、それにこんな大きなお祭りも久しぶりです。珀憂も、今のうちに楽しんでおいても良いんじゃないですか？」
「確かにそれはそうなんだが、しかしあれはいくらなんでも……」
「おーい、雅ー！珀憂ー！」
すると、突然人混みの中から香野の声が聞こえ、二人が思わずそちらに振り返ると、彼は両腕に抱えきれないほどの食料を抱えて帰ってきた。
「見ろよこれ！たくさんオマケして貰ったんだぜ！」
彼はほらっ、と手にしていた串焼きを二人に渡すと、あとこれは珀憂に、と何枚かの紙切れを差し出す。
「これは……」
「なんかよく分かんねーけど、店に行ったら貰ったんだよ」
もぎゅもぎゅと巨大な綿菓子を食べながら言う香野に、珀憂はたくさんの“領収書”の束を見ながら、
「これ……経費から落ちるのか……？」
「ほら、ちゃんと美好にも土産買ってやったんだよ。ここの食いもん、中々美味いからな！」
目を輝かせながら言う香野に、珀憂は今度こそ頭を抱えることとなったのだった。
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