思わぬ弊害だ。
黒子の才能の乏しさは知っていた。が、それ以上の努力も知っていた。
だから、まあ単純に彼が一軍に上がってきたのは、嬉しかったと思う。初陣でも(初っ端鼻血で5秒で交代して降格の危機に陥ったけど)活躍してしっかり実力を見せつけたのも、妙に誇らしく思ったりした。けど。
「最近あんた見つけづらいからほんと困る。私が探してるのに気付いたら大声で叫ぶとかしてくれない？」
「僕、声張るの苦手なんですすみません」
ミスディレクション。
手品に用いられる視線誘導のテクニック。
短期間でそれをマスターするために普段からそれを実行していた所為か、マスターした今、試合中程ではなくても無意識にそれをしてしまっているらしい。
「まあいいや。今日は帰り、残るの？」
「はい。さっき青峰くんと約束しました」
「そ。じゃあマジバ寄って帰らない？ ほら、シェイクの割引券あるし」
「！ 行きます……！」
「ん」
密かに目を輝かせた黒子に、満足げに頷いて。
くるりと振り向いた。
「紫原は？ どう？」
「えー……それって黒ちんと峰ちんの自主練待ってなきゃじゃん。だからパス」
「それもそーか。緑間くんは？」
「俺も今日は早く帰らねばならんから遠慮するのだよ」
「そっかあ」
青峰がこの場に居れば、むしろお前よくこの二人が来ると思ったな、と笑い飛ばしたところであっただろう。
しかし。
「あ。あーかしー！ 赤司はー？ 部活後！」
「！」
「！？」
「部活後？ なにかあるのか」
「青峰とか黒子と自主練の後にマジバ寄ろうって話してた！ 行かない？」
「マジバ……」
当の烏丸と赤司を除く、体育館に居た全員が固まった。
それを楽しみに目を輝かせた黒子も、たった今同じ話を振られた紫原と緑間もだ。
まさかまさか、こんなに怖いもの知らずだったなんて。
全員の心は一つだった。
誰と知れず、ごくりと生唾を飲んだ。
「……いや、俺は、止めておくよ」
「えー、そう？」
「ああ。そうだ、寄り道は構わないが、余り遅くはならないようにしろよ」
「わかってるよ。じゃあまた今度ね！」
「そうしてくれ」
はあー、と。やはり誰と知れず、安堵の息を吐いた。
全く、怖いもの知らずの存在は、周りの心臓に悪いったら無いのだよ。
緑間は、近い将来"怖いもの知らず"本人にそうこぼすのだが、それはまた別の話。
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