ここからがスタートライン
「うﾞうﾞうﾞえﾞ……っ」
「……おーう、久々だなあこれ。おしおし大丈夫かあ？」
秋の終わり、冬の始め。
黒子が一軍に上がってきた。
最初の頃は三軍の練習でさえバテていた奴だ。まあ、当然こうなるだろうなあと思いながら、黒子の背中をさすった。
「ずびばぜんﾞ……」
「いいっていいって。大丈夫？」
「もう吐くものがないです……」
「そうかい。はい口濯いで。ドリンク置いとくからね」
「烏丸、ちょっと来い」
「ん、今行く」
後でね、と軽く背中を叩いて赤司の所に走った。
珍しく、赤司は話をする私ではなく、私の後ろ見ていた。
はて。赤司は基本的に話をする時は相手を見て話をするやつだが。
そう思った瞬間、ついとこちらに視線を戻した赤司に一瞬、どきりとした。
なんだ、今の。気のせい？
妙に、値踏みするような目だったような。
「おい烏丸、聞いているか」
「うえっ、あっ、ごめんなに？」
「はぁ……お前までボーっとするな。二度も同じ話をさせるんじゃない」
「ごめんて、なに？」
「黒子をよく見ておけ。体育館の真ん中で倒れられても困るし、お前が一番適任だ」
「なんだそんなことか。いいよ、頼まれなくてもやるつもりだったし」
「そう……彼は、三軍でもああだったの？」
「まあ、4月とか5月頃はね」
どういう意味が込められていたかはわからないが、小さく溜め息をついて。
まあ、頼んだよと言って本人も練習に戻っていった。
その日の部活後、案の定居残りは辞退した黒子に、ついて帰ることにして。
「黒子」
「なんでしょう」
「あんたが一軍の練習で吐かなくなったらさあ」
「？ はい」
「寄り道して帰ろう。コンビニでもいいし、マジバでもいいな！ ね？」
「……いいですね、それ。楽しそうで」
「でしょう？ だから、頑張ってよね！」
「そうですね。頑張ります」
頑張って貰わなければ困る。
だって、君はやっと活路を見いだせたのだから。
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