「…ほら､起きてルイ!!
もう8時よ､ルイったら!!」
「…うん…起きるから…後5分…」
「またそんな事言って…
いつもそうやって起きないじゃない｡
こうなったら実力行使…とうりゃ!!!」
「わぁぁやめてよーぉ…!!」 

引っぺがされた毛布にしがみつくも､そのままベッドから転がり落とされた｡
ルイは眠気の覚めない瞼を擦りなが呑気に欠伸をした｡いつも通りの朝だった｡

「ベッド片付けて置くから､早く着替えて来なさい｡顔もちゃんと洗うのよ｡」
「はーい…」
「髪もちゃんとするのよ!!!」
「分かってるよ､もう…」

若干不貞腐れながら洗面台へ向かう｡銀の蛇口を捻ると冷たい水が迸り､差し出した手から否応なく夢の余韻を奪って行った｡
バシャンと顔に叩きつけると､ツンと皮膚に尖った痛みが突き抜けて､頭の芯を揺らす｡手探りでタオルを掴み､ゴシゴシと強く顔を拭いた｡まだ脳裏は眠い｡

「…ふぅ…」

パジャマを脱いで､先程の几帳面なルームメイトがハンガーにかけてくれていた制服に手を伸ばした｡白いカッターシャツに腕を通した後､灰色のボックススカートを履いて､シャツはきちんとスカートの中へ入れた｡
校章のワンポイントがついた黒のソックスを履いて､それから…

「…んん??」

後頭部に過ぎった違和感に､不思議な声が出た｡手順はいつもと変わらない｡手の中でくるくると形を変えて行くネクタイの肌触りも､毎日感じている物と同じなのに…

「…何でだろ｡」

落ち着いた深さの緑色と､冷たい空の灰色｡
その色彩が嫌に目に付いたのは､気のせいなのだと思って顔を上げた｡
スリザリンのネクタイは､行儀良くセーターの中に収まって､ツンと澄ましてルイを鏡越しに見つめていた｡






「ほら其処にも食べこぼしちゃって!!
相変わらずうっかりさんねぇ｡」
「むー…良いよ自分でやるから…」
「出来ない癖に何言ってんの｡
ほら､こっち向いて!!」

一直線に切り揃えられた前髪の下の､釣り上がり気味の眉を顰めたルームメイトは､否応なくルイの口元をナプキンで拭いてくる｡スプーン片手に唸りながら抵抗したが､結局その口は､同じスリザリン生のミルズ・スチュアートに綺麗サッパリ掃除されてしまった｡

「全く､いつまで経っても子供なんだから…世話するこっちの身にもなりなさい｡」
「…私より小さいミルに言われたくない…」
「(ブチッ)なあぁんですってぇえええ?!!
そういう失礼な事言うのはこの口か!!!この口かァァァ!!!」
「ふぃぃぃ!!痛い!!痛いよミルー!!!」
「お前等､朝から元気だな｡」

コンプレックスに火のついた彼女から､頬を思いっきり抓られ悲鳴を上げるルイに､不意に誰かが声を掛けて来た｡
ミルはルイの頬をチーズの様に引き伸ばしながら後ろを振り返った｡

「何だザリスじゃない､おはよう｡」
「よっす｡ルイ､元気か??」
「うひぇ…おひゃようザリス…」

灰色がかった銀髪の間で一際輝くのは､耳元で煌めく赤い石のピアス｡
少し顔立ちはきついが､ルイを見る視線は柔らかく､笑みを浮かべている｡

「隣､良いか??他空いてなくてよ｡」
「うん､いいよ｡」
「あらぁ､いつもの取り巻きガールズは??」
「うっせーよチビ｡(あぁん!?とミルが怒鳴った｡)
最近しつこいから逃げてんだ｡四六時中周りでウロウロされても良い気分しねー｡」

よっこいしょ､とルイの隣の椅子に腰掛けながら､ザリスは心底嫌そうに呟いた｡
頬をさすりながらルイが彼に皿を手渡すと､『サンキュー』と嬉しそうに整った顔を綻ばせた｡

「みんな今週のホグズミードに誘おうって必死なのよ｡全く､こんな奴の何処が良いんだかねぇ…」
「ああいうキャピキャピした女､元々好きじゃねーんだよ…うるせぇし頭弱ぇし｡
俺が好きなのはもっとこう､大人しくて､素直で…ほ､本とか読んでる奴の方が…」
「ルイ､これ結構美味しいわよ｡」
「本当??ちょーだい｡」
「…!!(テメェ折角人がアピールしてる時に!!!)」
「あ､本当だ､美味しい｡」
「でしょー(アンタの本心なんざ見え見えなのよ､何年いとこやってると思ってんの!!)」

幸せそうにモグモグ口を動かすルイを尻目に､ザリスとミルは仁義なき睨み合いをバチバチ繰り広げていた｡








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