目の前に横たわっていたのは｡
今まで見た事もない漆黒｡



ガタガタと揺れる車内｡
窓の外を､風景が飛ぶ様に過ぎて行く｡
程良く涼しい気温で､体調は良い｡
ただ1つ───…
同年代と思われる､眼鏡とヘタレそうな男の子二人から追い回されていなければだが｡

「あんな二人と一緒に居たんじゃ､目立ってしょうがないよ…」

ポツリと､思わず言葉が零れる｡
彼等の顔が人並なら考えたが､何故か二人共揃いに揃って整った顔立ちをしていた｡
出来るだけ目立たない様にすると､ダンブルドアと約束したのに…

一応今着ているのは制服だが､不幸にもトランクは自分が居たコンパートメントに置きっぱなし｡
今戻れば必ず彼等に捕まってしまう｡
自分を匿ってくれるコンパートメントを探して､1つのコンパートメントの扉を開けた｡

ガラリと音がして､目に飛込んで来る色彩を､何とか受け止めて｡

目に入ったのは…






「…何か用か｡」

低く唸る様なその声に､自分が放心していた事を悟り､自分と彼女以外に誰かがこのコンパートメントに居た事に､初めて気が付いた｡

声がした方を見やれば､土気色の顔をした油ぎった髪の男の子が､眉間に思いっきり皺を寄せて､こっちを睨んでいた｡
手にはビッシリと文字が書き込まれた､見るからに難しそうな本を携えている｡

「…ッあー…えーと…」

思わず言葉を濁した｡
女の子に見とれていたのを見られたからか､顔が熱い｡しかも､彼の目の前で｡
次の言葉を探しているうちに､眠たそうな唸り声と共に､漆黒がムズムズと身動きし､唐突にムクリと起き上がった｡

密度の濃い睫毛の下から覗いたのは､キラキラと光に反射する褐色の瞳｡
ふっくらとした桜色の唇は､意識がはっきりしないのか､少し開いたままだ｡

「…セブルス…??…」

抑え目の可愛らしい声が鼓膜を震わせた｡
自分を刺す様に睨んでいた男の子の視線が一変し､彼女を酷く優しい眼差しで見る｡

「…もうそろそろ着くらしい｡
起きておいた方がいいぞ｡」
「…ん…??」

彼女はコクンと頷き､まだ眠気の覚めきらない目で､視界をしばらくさ迷わせていたが､扉の前で突っ立っている自分を見た｡
二つの褐色に､自分の姿が映る｡
彼女はしばらく自分を注視していたが､やがて目を見開き､頬を紅潮させた｡
寝起きを見られたのが恥ずかしかったのだろう｡
その変化に､たまらない幸せを感じた｡

「あ…ごめんね､びっくりした??
ちょっとここに居させてもらいたいんだけど…」

隣の男の子が明らかにビクッと震えた｡
チラリと視界の隅を見れば､彼が苦虫を噛み潰した様な顔をしていたのが見えた｡
内心ざまぁみろ､と思ってしまった｡
こうなる事を大体予想して､敢えて彼女に聞いたのだけど｡

人柄とは顔に出るものらしい｡
彼女は快く頷いてくれた｡
目の前の彼に当て付けがましく､彼女の隣に腰を下ろしてみた｡

「僕はリーマス･ルーピン｡君は??」
「ルイよ｡よろしくね､リーマス｡」



彼女の顔に出来たのと同じ位､影が薄くて､今にも溶けてなくなってしまいそうな｡
そんな､笑顔だったけれど｡

あの時確かに､僕のベクトルは｡
彼女を中心に､円を描いてたんだ｡
















「…あ…」

眠気に満ちていた意識が急にハッキリした｡
漆黒はくるりと振り返り､その褐色で自分を見つめて来た｡
ゴクリと生唾を飲み込んで､で無意識の内に深呼吸し､ゆっくりと口を開く｡

「…お､おはよう…
──ッレイ｡」

彼女を呼ぶにしては､余りに不自然な名前｡
しかし彼女は頭をペコリと下げて来た｡
その反応に､本当に彼女はルイではないのだと､今更ながらに思ってしまった｡

主人格であるルイは今､眠っている｡
代わりに現れた解離性人格をレイと呼ぼうとジェームズに言われたのは､つい最近｡
体はルイなのにと､最初はかなり間違えたものだ｡
それはシリウスも同じ様で､すぐに順応したピーターに比べたら､二人の間違いは相当な回数に及んでいた｡
しかし今目の前にいるレイという人格を認められそうになかった｡







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