ドクン､ドクン､ドクン｡
ドクン､ドクン､ドクン｡
ドクン､ドクン､ドクン､ドクン､ドクン──……
「ルイッッ!!!!」シリウスは喉が張り裂けんばかりに怒鳴った｡
ピク､と､ルイの小さな肩が震えた｡
シリウスはもう一度怒鳴ろうとしたが､大きく開けた口を､誰かの大きな手が塞いだ｡
ムグ､とシリウスがうめく｡
バタつかせた腕を､岩の様なゴツゴツした腕がへし折らんばかりに掴んで捻り上げた｡
『イ゛…ッ!!』という短い悲鳴が聞こえた｡
「シリウス!!!!」
彼の父親が､真っ青になった顔をブルブルと震わせて､カツカツと固い足音を立てて近付いて来る｡
そしてそのまま､血管の浮いた右手を大きく振り上げる｡
バチンッと痛々しいその音に､リーマスは思わず目をギュッと瞑った｡目を開ければ､シリウスの頬は赤く充血していた｡
「………ッツ!!!!」
涙で潤む目で､直もシリウスは彼を睨んだ｡
シリウスが羽交い締めされ動けないのを知りながら､シリウスの父親は立て続けにシリウスの頬を往復で殴り飛ばした｡
叩かれた反動で内頬が切れ､口の中に血の味が広がる｡
しかしシリウスは､その灰色の目に浮かばせる感情を変えはしなかった｡
「…この……ッ恥知らずめが…ッ!!!」
彼の父親は低い声で吐き捨てた｡彼を殴った手はまだ､ブルブルと震えている｡
「…他の家の揉め事に…子供が首を突っ込んで許されるとでも思っているのか…!!」
彼の言葉が､何かの箍を､外した｡
殴られた痛みよりも､罵られた怒りよりも､
大きな､大きな何かが､溢れて来る｡
「…………いやなことだけ……むりやりわすれさせて……まんぞくかよ………!??」
シリウスの声は震えていたが､言葉ははっきりと聞き取れた｡後から追い掛けて来たルイの兄は､ハッと息を飲み足を止めた｡
シリウスは眉間に深い皺を寄せ､憎悪の表情で自分の父親を睨みつけている｡
「……………何…???」
「いやなことだけつごうよくわすれさせて､それでまんぞくかってきいてんだよ!!!」
シリウスの決死の怒鳴り声が白い壁に反響し､その余韻を伸びる廊下に残して行く｡
「仕方ないだろう!!!
貴様はあの子が静かに狂って行くのを見たいとでも言うのか!!!!?」
「『仕方ない』???!どうしていつもそうやってりゆうをいうのをさけんだよ!!!
ルイがルイじゃなくなるんなら､おれはいっしょうアンタにはむかってやる!!!」
「黙れ!!!一族の面汚しが…!!!」
シリウスの父親の手が再び高く振り上げられる｡しかし､その手がシリウスの頬を打つ事はなかった｡
ルイの兄､マークの腕が､彼の腕にしがみついていたからだ｡
「…!!!Ｍr.ホワティエ…!!!?」
「………ッやめて…あげてください…!!
彼の…シリウス君の言っている事は…､
間違ってなんかいない………!!!」
マークは顔を下げたままそう吐いた｡シリウスの父親は渋ったが､やがて手を下ろした｡
マークは頭を下げ､『失礼な事をしました』と呟き､シリウスを見た｡
その目が今にも泣きそうな表情を浮かべているのに気付き､リーマスは目を反らした｡
「……間違って…いるのは…」
愛しい妹を守る為に｡
これ以上､苦しみが彼女を覆わない為に｡
彼女が､自分の為に守ってくれた物を､
正面から､
打ち壊そうとしている､
「……僕…自身です………」
「シリウスを､はなして｡」
静寂を破ったのは､酷く幼い声｡
然し､そこに居た全員の背中に､ゾクリ､と冷たい悪寒が走った｡
男達の腕が反射的にシリウスを離した｡
シリウスはドサリ､という音と共に倒れた｡
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