水鳥１ ！続く 昔の水鳥は、男の子の話題なんて滅多に出さなかった。それはもう、必要最低限レベルのものでいつまでも、いつまでもこんな日々が続くと信じていた。……信じていた。だけど、そんな日々はあまりにも脆弱だった。ただ一人の男の子によって何もかもが破壊されてしまった。私は水鳥の一番じゃなくなった。私の部屋のベッドに腰掛けて、水鳥が幸せそうに目を細めた。 「天馬が……」 今日も話題にするのは天馬とかいう男の子の話題。何度か私もその子を見たけど、元気な普通の男の子だった。廊下ですれ違った、とかレベルのものだけど……。彼の何が特別なのか……私には理解に苦しんだ。言っちゃ失礼だが、私には魅力のある男の子に見えなかった。多分、水鳥のように彼に好意を持っていたならば、魅力的な人間に見えたのだろう。 「……そうなんだ」 適当な相打ちを打つと、水鳥は嬉しそうに話を続ける。昔はこんなことなかったのに……。水鳥に好きな子が出来なければいい、とか思っていた。 「……なぁ、名前。聞いているか？」 不意に水鳥が怪訝そうに、眉を顰めて私を覗き込んだ。後半の話を聞いていなかった。聞きたくなんかなかった。だって、天馬のことでしょう。どうせ。私も天馬になりたい。彼女の心の中にいたい。私が天馬とかいう男子ならば、私は水鳥を幸せにしただろう。世界中の誰よりも、彼女を大切にしただろう。でも、私は天馬になれないし……天馬になって水鳥に愛されたとしてもそれは、天馬であって……私ではない。 「うん……きいているよ、天馬がどうしたの？」 聞いてもいなかったくせに天馬のことだろう、と勝手に思って朦朧とした意識で微笑んだ。水鳥の顔には怒りが含まれていた。目をつりあげている。 「やっぱり、聞いていないじゃないか！」 怒気を含んだ声色に、身を固くした。てっきり、また天馬とかいう男子の話だと思っていたのに違うらしかった。 「ご、ごめん。ちょっと上の空で……その」 苦し紛れの言い訳は、しどろもどろで自分でも白々しいと思った。 「いや、もういいよ。……最近名前が元気ねぇーなーって話していたんだ。なぁ、私のせいか……？」 眉を八の字のように下げて、不安げに私のことを覗き込んでいた。ピンク色が視界の隅で流れる。ああ……気づいていたんだ。水鳥は……。私の乏しい脳みそが切ない、と訴えかけていた。感情が逆流してしまいそうだった。水鳥……私はね貴女が大好きで堪らないの。ぐっ、と言葉を飲み込んでうわ言のように、呟いた。 「違うよ……大丈夫、大丈夫だから……」 「そーかぁ？なんかあったら、いつでも言えよ？友達だろ？」 「……うん」 水鳥も友達だと思ってくれていたことが嬉しかった。だけど、聞きたくないな……と思っていたことでもあった。友達だといわれて認めてしまえば、それ以上には進めない。感情が逆流して、泣き叫んでしまわないうちに……さあ、終わりにしようか。 「有難う、水鳥」 戻る |