碧く咲き誇る薔薇を添えて
―――揺れたカーテンは彼の血で紅く染まった。
彼は左肩を紅く染めて、床に仰向けで倒れていた。撃った張本人である僕はといえば、彼の頭の右横に膝をついて、堕ちる涙を止められずにいた。
「……何故、心臓を撃たなかった？」
薄く開く瞼の奥で輝く紅の瞳は、攻め立てるかの如く僕を映した。僕はその質問に、満足させられる答えを持ち合わせていない。
「怖かったんだ」
敢えて理由を付けるのであれば、それが一番しっくりとくる。
「……怖かったよ。だって僕の手が君の命を奪ってしまう。残された僕はどうすればいい？」
歯止めが利かなくなった感情の波は防波堤を易々と乗り越えて、疑問となって彼に襲いかかる。
「ねえ！？ 撃てって、殺せって、そんなこと言うんだ、僕の疑問に答えることくらい簡単だろう！？」
涙は堕ちる勢いを増した。
彼は動かすことができる右手を上げて、僕の目元を攫っていく。
「すまない。……だが、この苟且の体ではお前と共に歩くことは叶わぬ」
そう言った彼は、苦い笑みに沈んでいった。
あぁ、きっと、疑問に答えないのは、沈黙や肯定ではなく……彼なりの優しさだったんだろう。
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苟且だろうと
彼と生きられるのなら
それで良かったのに[ 16/71 ][←]