昨日は全然眠れなかった。主に花ちゃんからのメール返信が嬉しすぎて。こりゃ今朝の一限は爆睡確定だわ。欠伸を噛み殺してチャリアカーを引く。
「高尾、昨日は勝手に高嶺にメアドを教えてすまなかったな」
「えッ。全然よかったよ？！！むしろありがとう！！」
っていうか真ちゃんこそよかったのだろうか。花ちゃんのこと好きなはずなのに、俺と彼女の仲を受け持つような役しちゃってさ。ま、別に真ちゃんがいいならいいんだけど。ていうか、むしろそっちのが好都合−−なんて考えてしまうのはいけないことだろうか。
「…やはり俺は、高嶺のことは好きではないようだ」
「なに？真ちゃん、なんか言った？」
呟いた真ちゃんの言葉は確かに聞こえていた。聞こえないふりをしたのは咄嗟の判断。とくに意味なんてないけど、なんとなく。真ちゃんはしばらくだんまりしたあと「何でもないのだよ」と静かに答えた。
教室に上がるとすでに花ちゃんが席に着いていた。今日も今日とて綺麗な黒髪を一つに縛っている。デレデレしそうになるのを必死に堪えながらおはようと挨拶する。
「高嶺さん、数学の宿題やった？」
「え……、そんなのありましたっけ」
「あった、あった。俺やってあるから、写す？」
「そんな、悪いです。それに、自分の力でやらないと。……数学って、何限でしたっけ？」
よっしゃあ、花ちゃんとふっつーに話し出来てるぞ俺。いい兆候だぞ俺。このまま極自然な流れでマネージャーの話をすれば、完璧だ。
「四限だよ。ところで高嶺さん、マネージャーすんの？」
よし、自然な流れだぞ俺。よくやった俺。GJ、俺。花ちゃんを見るとちょっと困ったように笑っていた。すいません、と頭を下げる。途端ふわりと香る屋さん匂い。うわ何だこれ！！相当いい匂いなんだけど？！興奮する俺をよそに花ちゃんは顔を上げた。
「…やっぱり、私はマネージャーにはなれません」
「………」
そう言った花ちゃんは、なんだか今朝の真ちゃんと同じ雰囲気がした。
「…そ、っかー！！そっか、そっか！やっぱ無理だったか。何か、ごめんね？」
「謝るのは私のほうです」
本当にごめんなさい。もう一回頭を下げた花ちゃんに、何か境界線のようなものを張られた気がした。
全く二人とも素直じゃない。ノートもとらずぼんやり考える。真ちゃんは絶対、花ちゃんのことが好きで、それは昨日の帰りに判明した。花ちゃんも花ちゃんで、絶対にバスケ部のマネージャーがしたいんだ。それは昨日花ちゃんが部活に来たとき、先輩マネージャーの話を聞いているときに判明した。
(どうしたら二人とも素直になれんだ？？)
考えても考えても、二人の関係すらまともに知らない俺に答えが出ることはなかった。
140608.