｢自分から動かねｪ限り
この世界は何一つ変わらねｪ･･･｣
by高杉
優しい嘘
♪〜･･･
♪･･･♪〜･･････
「･･････」
とある廃寺
響き渡る音色は、聴く者を心地よい世界へと誘う
此処にいる攘夷戦争の中枢を担う者全員､高杉の奏でる音色に聴き惚れていた｡
｢また腕を上げたのぅ高杉」
｢たりめｪだ｡誰が弾いてると思ってやがる｣
三味線はもちろん､高杉は歌も上手かった｡この2つに関して､戦場で彼の右に出る者はいない｡
｢･･･けんど､」
悲しい音色に聴こえるき･･･
「･･････」
同室の隅にある机で本を読んでいた桂も､壁に寄りかかり､戦で受けた傷を手当てしていた銀時も､坂本の一言に手を止める｡
｢坂本､お前の耳も感性も･･･いい感じに肥えてきたな｣
｢なｯ･･･!!!」
高杉に初めて褒められた坂本は､どうやら感動のあまり声が出なくなってしまったらしい｡
やっと気持ちが整理されると､酔っ払いのように銀時に絡み始めた｡
｢こんっっなにちっさい時から一緒に居ったけんど!!これほど嬉しい事はないぜよ!!｣
｢あ゛?小さいだ?」
坂本が座っている畳から彼の頭の高さまで､これぐらいと､手で背丈を示した｡
｢ちょｯ坂本重い!!のし掛かんな!!傷開く!!」
｢俺がお前と会ったのはガキの頃じゃねｪだろ｡小さくねｪ」
もじゃもじゃ頭を睨み付け､仕切りに小さくないと言い続けるが､暴走した坂本には届いていない｡
｢初めて会った日は､警戒されて仲良くなれんかったきｯ!!寂しかったのぉ!!｣
｢そう言えば､あの頃…高杉が坂本と話しているのは作戦会議の時だけだったな｣
あの頃･･･､すなわち坂本が仲間になった頃｡
思い出したように桂が口を開き､輪の中に加わった。
｢そうじゃそうじゃ!!挨拶しても素っ気なくて､ワシも傷付いたき」
｢そういやぁ･･･そうだったな」
あの頃の話を､銀時も思い出したようだ。
｢ﾌﾝ､お前らが警戒しねｪから俺がしてただけの話だろ」
｢えらい大きくなりゆう高杉!!あっはははは!!!」
｢だｧｯ!!おいコラｯ､重ぇつってんだろ!!これじゃあタチの悪ぃ酔っ払いじゃねぇか!!･･･痛ｯ!?ちょｯ､傷口開いたｧｧ!!!｣
｢大きさ関係ねｪだろバカ」
銀時の傷口が開こうが血が出ようが､大声で笑い､再び三味線を弾き始める｡
坂本と高杉は完璧に自分のことしか考えていなかった｡
そんな無慈悲な2人に銀時が一言つぶやく。
｢てめぇら･･･覚えてろよ･･････｣
｢何にも聞こえねｪや」
｢んだと高杉ｨｨｨ!!!」
高杉の方が1枚上手だったようだ｡
◆
｢坂本俺はもう寝るぜ?」
｢じゃあ､ワシも寝るぜよ」
銀時と桂は､先に部屋を出ており､2人も寝るために自室へ戻ることにした｡
高杉と坂本が廊下を並んで歩くのは珍しい｡
高杉が違和感があるなと言うと､また1つ仲良くなれたと坂本が笑った｡
｢仲良くなるもクソもねｪだろ」
｢戦場で友を見つけても良いろー?」
｢友､ねｪ･･･」
｢なんじゃ?」
｢いや･･････お前らしいな｡アホな想像力」
｢おまん失礼じゃのー」
他愛ない話をして､深夜にも関わらず大声で笑う坂本に､高杉の顔にも自然と笑顔が見られた｡
｢あ､ワシの部屋ここじゃ｣
最初に着いたのは坂本の部屋｡高杉の部屋はもう少し廊下を進んだ先にある｡
｢じゃあな｣
振り返り､三味線を持っていない手を軽く挙げて挨拶をした。
｢･･･高杉」
｢あ?」
再び歩き出すと､背後から坂本に呼び止められる｡
軽く体を向け､何かと要件を尋ねた。
｢･･･嘘じゃ」
｢?･･･何が」
｢『悲しい音色に聴こえる』いうた事･･･」
｢･･････」
坂本が自分に何か･･･それも､言いずらい事を伝えようとしているのがわかった｡
真面目に聞き入れようと耳を傾ける｡
｢本当は､のぅ……」
｢･･･」
｢三味線を弾くおまんの顔が･･･悲しそうじゃった」
｢･･････」
｢ちっくと気になったぜよ･･･｣
｢･･････｣
思い切って言ったのは良いが､高杉が何も言ってこないことに焦った｡
｢･･････｣
｢その､別に､おまんから理由なんて聞く気は｢弔いだ｣!･･･｣
坂本の本心を､終始表情を変えることなく聞いた高杉は､理由を述べ始めた。
｢あの歌は･･･先週旅立った奴らに捧げた」
｢･･･」
｢これぐらいしか･･･出来ねｪからな｣
｢高杉､･･･」
坂本は､高杉の中にある良心に触れた気がした。
いつも鬼兵隊を率いる総督として､見捨てるとか自己責任などと厳しいことを言う彼の･･･仲間を思う姿｡
鬼の仮面を付けた
心の優しい男の姿
｢･･･そういうのは1人でやるもんじゃないぜよ」
｢･･･」
｢今度､ワシも･･･ヅラも金時もみんな呼んでやるき」
｢経でも読むつもりか?」
｢そんなのはつまらん!!ワシらにはワシらの弔い方があるちや!｣
｢俺らの･･･?」
自信満々に答える坂本は､鼻息を荒くして
｢必要なのは､豪華な飯と旨い酒と仲間の笑い声じゃ!」
『弔い』の概念をぶち壊し､
『新しい弔い』を作り出した。
｢忘れちゃならんのが、おまんの三味線ぜよ､高杉」
｢･･････」
坂本の視線が高杉の持つ三味線に向けられた｡
三味線を軽く持ち上げてみつめ､そこから目線を坂本に移す｡
｢･･･､悪くねｪな」
｢!･･･決まりじゃき!」
｢ﾊｯ､その案に免じて嘘ついたこと見逃してやらｧ｡もっとも､てめｪの感性はやっと人並みになったってだけの話だがな｣
｢人並み?高杉も人並みじゃないがか?｣
｢俺は超人だ｣
その日から彼らの､旅立つ仲間に向けた弔いの仕方が変わった。
誰もが笑い､酒を飲み､食事を楽しむ
そんな賑やかな夜となっていた…
end...