人、花、動物、森
全てが眠りにつくその時間は
何かが起こると言われている
痛むこころ 4
｢さすがにまずかったんじゃないか?総督の前であんなこと言うのは･･･」
｢仕方ねぇだろ｡まさか聞かれてるとは思わなかったし｡って言うか､お前ら教えろよな」
誰もが夢の中に居る頃､酒を酌み交わす鬼兵隊の男たち｡
｢いや､俺達だって聞かれてるとは思ってなかったし。なぁ?」
｢あぁ｡でも､まさか白夜叉が俺たちを庇うとは思わなかったな」
戦時中では貴重な酒を惜しげもなく注ぎ合う｡それはまるで自分達の欲を満たしていくかのように｡
｢確かに｡白夜叉が総督を止めてくれなかったら俺たち今頃･･･」
｢なわけねぇよ｡総督は俺たち斬れねぇって」
｢なんでそんなこと言えるんだよ」
｢これだけ戦が長引いて人数も減ってんだ｡自分の手で､なーんて馬鹿な事しないだろうからな｡俺たちは何をしても､総督どころか白夜叉だって手が出せねぇのさ」
そう言い､勝ち誇った笑みを浮かべた1人の男｡注ぎ足そうと酒瓶を傾けたが1滴しか出て来ない｡
舌打ちをし､飲み干した酒瓶を置いて新しい酒に手を伸ばした｡その時だった｡
｢貸せ､酌してやるよ」
｢あぁ､悪･･･!?!」
視界にちらつく銀髪｡
こんな戦場に居る銀髪といえば『奴』しかいない｡
｢どうした､貸せよ」
｢ぁｯ･･･、しｯ･･･!?!」
酔っていた所為か､周りの奴らが倒れていることに今になって気付く｡もっとも､目の前に現れた銀髪のお陰で男の酔いなど吹っ飛んでしまったが･･･｡
後ずさる男をゆっくりと壁際まで追い詰める｡
｢闇夜の飲み会ってのも､悪くねぇな」
｢ｯ」
｢特に･･･」
ﾄﾞﾝｯｯｯｯ
｢陰口がつまみたｧ、さぞかし格別だろうよｫ」
最後の言葉が､気絶した男の耳に届く事はなかった･･･｡
◆
｢･･･お前ら、･･･何してんだ?」
｢｢｢｢総督!!おはようございます!!!｣｣｣｣
｢はｯ?」
朝､いつもの時間に目を覚ました高杉｡今日の朝餉当番が自分だったことを思い出し､調理場へ向かった｡
ところが､調理場には昨日、自分を抜刀させる程腹立たせた隊士達が、なぜか朝餉を作っている。そして無駄に礼儀正しくなっていた｡
｢どうなって･･･」
｢おー高杉ぃ｡早ぇな･･･」
調理場にやって来たが色々と理解できず立ちすくんでいた高杉に､あくびをしながら銀時が声をかける。
｢何だ、今日の飯当番おまえらか」
｢｢｢｢ｯ!?｣｣｣｣
銀時が眠そうな目を、朝餉を作る隊士達に向けて言うと、驚いたような怯えたような表情を浮かべ、言葉を発さず首を縦に振る。高杉はそれを不審に思い､そして勘付いた｡
｢銀時、お前･･･」
｢あ?何?」
いつもと何ら変わらない銀時の様子に､高杉の口から出たのは･･･
｢･･･寝癖で天パが悪化してるぜ」
｢ンだとｫｫｫ?!?」
いつもの憎まれ口だった。
end...
おまけ
｢銀時､この部屋の壁に刀が刺さった跡があるんだか･･･何か知らないか?怪我人が居るかも知れぬ｣
｢知らねー｡誰かが酔ってあけた穴だろ」
end...