悪夢のきっかけは神様の良心が原因だった。




この子は前の生でとても大変な苦労をし、人が一生に負うべき負担の十倍の負荷を抱えながら生き、最期にほんのちょっと救われて、２０と言う若い命を散らせたのだ

至極気まぐれに出来ている神は、これを不憫と捉える。
可哀想に、可哀想に。あんな苦労をして、あんな哀しい思いをして、可哀想に。人間の子は、生まれて三ヶ月までは前世の記憶を持って生まれてくる。たまに三ヶ月以上覚えて育つ人間もいるようだが、彼には最初から記憶と言うものを与えてやらなければいい。思い出して得するでもなし。覚えておかなくてもイイことだ、と神は彼の許可なくそれを実行した。"良かれと思って"　そんな名前のお節介が、記憶を失くされた子どもの大切な人を随分傷つけていたことを 神は、気付くのが遅れに遅れた。




『……ごめんね　奪っていたものは、全部返すよ』




大きな塊　２０年と短い記憶　だが一人の人の一生分の記憶だ　それを全部返してあげる


愛しすぎてごめんね、と神様は笑い ――エースから意識を逸らせた





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がくん

上から押し付けられたみたいな感覚がして、頭が重たい




「…エースー？急にボーっとしてどーしたんだよ」
「………ルフィ？」
「？　そうだぞ？」
「ルフィだよな？」
「ルフィだぞ！」



――ルフィだ！　いや、分かってたけど！

ルフィはおれの弟で、今も、昔も　そうなのに、何でそれを忘れてたんだ？脳の記憶中枢が急激に活性化を始めたみたいに動き出す。色んな景色やシーンが脳にフラッシュバックして、ロールのように巻き上げられて、眩暈がしそうだ。

でも、　今ならあの時の違和感も、疑問の意味も分かる　懐かしい白ひげの面々　オヤジの顔、　「覚えてねェなら仕方ねェよなァグララララ」　豪快に笑ってたっけそう言えば　覚えてなかったおれにちょっと落胆した風に何回も怒られて、その度におれは不機嫌になって、何意味ワカンネェこと言ってんだこの軍団　とか思ったっけ　　…そうだ、ナマエ　おれ、アイツに、いっぱいひでェこと言った



「なあルフィ！　ナマエ、今どこにいるか分かるか！？」
「え、ナマエ？」



ルフィがそんな事知ってるとも思えなかったけど、今エースの一番近くにいる記憶持ちはルフィしかいない。謝らないと、ごめんって、いっぱい伝えねぇと！　気持ちが逸ってしまうエースに肩を掴まれながら、ルフィはポカンとした顔のまんま「ナマエなら、そこの電柱んとこからおれ達見てるぞ？」「は？」指を指された先には、本当にナマエがいた。
　…電柱の陰から、見てたのか。　この前、あんなに酷いこと言ったのに。嫌われてもおかしくない事ばっか言ったのに、




「………バッカじゃねぇの」




思わず笑顔で言ってしまった　でもそのエースの言葉だけが微かに聞こえて来たナマエは、勘違いしたらしい　「！」バカって言われた、みたいな顔をして蜘蛛の子のように逃げていく。「！？あ、お、おいナマエ！待て！違うから今の！」慌てて追いかけた。すぐに追いついて、伝えないといけない。全てを思い出したと。ごめんなさい！って言って、ずっと忘れててごめん、ほらおれってバカだからさ、って言うのは…止めた方がいいかな、不真面目っぽい　お前はおれのことを覚えててくれてありがとう、って　ずっと好きでいてくれてありがとうって　　　おれは




「ナマエーーーーー！！！すまーーーん！！！」


大声と一緒に、無意識のうちに涙が両の目に滲んで来た。それはエースの頬を伝って、ボタボタと大粒の水滴となって地面に落ちて行く
どうしておれが泣くんだ　本当に泣きたいのは、ナマエだろおれのバカ野郎













「な、なんでエースが謝ってるんだ…！？俺の方だろ？あんっだけ言われたのに懲りずにストーカーしてる俺のが１００倍謝るべきじゃね…！？」



…ああ！？でも何だか今、エースが泣いてるような空気がしたぞ！