取り戻したいんだ
たぶん、それは若気の至りというやつで
白龍様が落ち着いた頃アリババ君が声をかけた。白龍様、大丈夫かな。
「……白龍、そろそろ行こうぜ。」
「……先に行ってください。もう、俺は同行できません…。」
アリババ君の周りのルフがキラキラと白龍様を包む。その光景に俺は見とれてしまった。とても綺麗で白龍様を慰めてるみたい。きっと、アリババ君はとてもいい子なんだ。知っていたけれど、改めて実感する。こんなにも心地がいいルフあんまりいない。
「…さっきの、お前のあれはさ。別に恥ずかしいことじゃねーだろ？それだけお前が何かでかい問題を抱え込んでるってことだろ…？その…お前の大事な何かのためによ…。生きてここを出るべきなんじゃねーのか？俺達の力を借りるべきだよ。一人じゃ何もできねーぜ…。」
「うるさい！！俺は…あんたとは違う！！一人でも責任を果たさなきゃならない！できないからじゃ済まされない！！俺は一人で果たさなきゃいけないんだ！！」
白龍様は感じられないのだろうか。このルフの暖かさを。優しさを。癒しを。何か声をかけようとした瞬間アリババ君のルフがさらに広がった。この空間全てを覆い尽くすみたいに大きく。
「一人じゃ何もできない！！」
「っ！？」
「聞いてくれ、白龍！俺もバルバッドで…最初俺がなんとかしなきゃ、してみせるって一人で突っ走ってた。でも、それは間違ってた。もっと早くにみんなの力を借りていれば…もっと大勢助かったはずだ。カシムも…たすける方法だって、きっと、あったはずなのに。それを、俺は、―……俺が殺した！」
優しい人。貴方のせいじゃないのに。でも、それはこの世界では、いやどの世界にも良くあることだ。他人の責任を自分の責任にさせられる。平和な世界でもそんな事が起こりうるんだからこの世界なら尚更。だけど、賢い人は皆諦めるんだ。しょうがないって。逃げるんだ。責任から。でも、この子はずっと背負っていく。逃げない。……逃げられないのかもしれないけどね。
アリババ君、君は命を削る生き方をしている。何時か壊れてしまいそうだ。その危なさが今の暖かさを出していると思うと俺は少し悲しい。
「紅陽さん？」
「なに？モルジアナ。」
「いえ、泣きそうな顔をしていたので……。」
「あはは。そんな顔してた？んー。少し、さ。少しだけこの世界が嫌いになった。輝かしい未来が待っている君達はまだ子供なんだよ？なのに、神は試練ばかりをお与えになる。愛されるべき子供たちばかりに……。なーんて、冗談。少し眠くなっただけだよ。」
そうですか。と言いながらモルジアナは白龍様達に視線を戻した。俺もそれに倣って目線を戻す。
「無力な俺に力を借してほしい。あなたたちと一緒に、どうか戦わせてください。」
「ああ！」
どうやら、こちらは解決したようだ。良かった…。ほっとして口元が緩んだ。すると白龍様が俺に近づいてきて抱きついた。は？なに？
「白龍様？どうかした？え？俺何かやった？」
「紅陽さんですよね？戻ってきて本当に良かった。途中で紅陽になった時はどうなるかと…。」
「白龍様。大丈夫、俺だよ。記憶も全部戻った。俺が紅炎様の従者をしていた事も、あの火事の記憶も、今みたいに昔は白龍様がよく泣いていたこともね。」
真っ赤になってる。あーもう。可愛いなぁ。頭を撫でくりまわしたいけど我慢だ我慢。俺は白龍様よりも下なんだから。
「あの、紅陽さん。もう、俺の事を様付で呼ばなくていいですよ。俺は貴方の弟ですから。」
「………。」
ちょ、待て。落ち着け俺。白龍様が……白龍様がでれ、デレたぁぁあ！録、録音！ってここにはICレコーダー無いじゃん！あ、ああ。もう一回聞きたい。けど、聞いたら聞いたで崩れ落ちるからだめだ。
「紅陽さん？」
「……うん。分かった。白龍。」
嬉しくて満面の笑みで笑ってしまった。にやけた顔が収まらない。変な声出そうになるけど我慢。もう、俺この迷宮で白龍に殺される。
さらに白龍を抱きしめようとした時、俺の懐に入っていた針が光だしそこからシトリーが出てきた。え、なに勝手に出てきてんだし。魔力、使うなよ。
「我が王ぉ。やぁっと記憶戻ったんだねぇ。随分と時間がかかったようだけどぉ？」
「ん？あ、そっか。シトリーは俺と会うの初めてか。」
ちらりとアリババ君達を見てみると口を開けてこっちを見ていた。うん。そうなるよね。アリババ君のアモンはオッサンだしね。シトリーはいうなればイケメンだ。タレ目に泣きボクロ、スッと通った鼻筋、など女性が見たら放っておかない顔をしている。………俺の表現力の無さは置いといて。ここに女の子もいるんだけど…と思いながらモルジアナを見てみるとなんら表情が変わってない。あ、れ？シトリーイケメンなはずなんだけど、なぁ？
「でぇ？」
「はいはい…。煌帝国練紅陽。貴方には記憶がない時に王として選んでもらった。記憶が戻った今、貴方は俺に付いてきてくれるか？」
「ああ。我が王。私は貴方の魂について行く。魂は決して裏切ることは無い。」
シトリーはいつもの間延びした口調ではなくしっかりとした口調で答えた。
「ありがとう。シトリー。」
「別にぃ。にしても、やっぱりぃ、この髪の毛いいねぇ。艶もいいしぃ、サラサラだしぃ…。オレも女になる時ぃ、これくらいにしようかなぁ？」
「いや、もうこれ以上美女追求しなくても…。」
シトリーは今は男の姿だけれど女にもなれる。だから、美女になるために余念がないんだよね…。遠い目になってしまう。うーん。一応精神年齢的にはさ俺が1番年上なわけじゃん？なのに、可愛いとか毛艶がいいとか言われても、ね？