｢…ん、どうしてもわからへんかったら、聞いてな｣
そう言って名前を見れば、既に彼女は俯いていて唇をぎゅっと噛んでいる。
ああ、やっぱり俺は嫌われてるんやろか。
どうしてもショックを隠せなかったのか、笑ったつもりが、苦笑いになってしもた。
｢問題解いてもらおか。じゃー…白石｣
｢………｣
｢白石？｣
｢あ、はい｣
授業を聞いてるつもりでも、頭の中が空っぽや。
すぐに立ち上がり黒板に答えを書く。謙也が俺の表情を見て顔を引き攣らせていた。(あかん、しっかりせんと)
ギシリと音が鳴るプラスチック製の椅子にもう一度座り、ちらりと名前を見つめる。
潤んだ瞳と、寄った眉。口元はセーターの袖で隠れていて表情はわからへんけど、少なくとも幸せそうではなかった。
なにかに悩むその額のしわを、俺が取ってやれたらええのに。
｢せや、あと今日プレゼントのことも聞いてみたんやけど｣
｢おん｣
｢名前にめっちゃ睨まれてん…｣
｢ははは、｣
謙也と二人で弁当を食べながら、話す。
べつに、祝いたくなかったら無理して祝わってくれんでもええんやで。
そうは思いつつも心の中ではきっと、名前からの｢おめでとう｣を望んでいる。
…うわー、情けな。
名前は知らんのやろな。俺がこんなに、名前を好きなこと。
｢俺な、今日かなり頑張ったんやで！｣
購買から買ったパンをもぐもぐと咀嚼しながら、謙也がぐっと拳を握る。
俺は箸で卵焼きをつまんで、口に放り入れた。
なんや、謙也がごちゃごちゃにしとる気が…しなくもない。
まあ頑張ってくれてるみたいやから、言わんけど。
箸を置いて窓を開ける。ちょっとは換気しとかなあかんし。
その様子を目で追いながら、謙也が口を開いた。
｢メールで｢祝ってあげてや｣って言ってみたし、朝から白石のこと話題に出したり、
あと化学の授業の！あれええ感じやったろ？でも名前断っとったし…なんやねん！
さっきも、誕生日明後日やでー、って言ってきたんやけど……無視されてん。
ほんまあいつ意味わからん…！！！絶対白石のこと好きやろ。
なあ白石！俺頑張ってるやんな！あとちょっとでいけるんちゃう？
俺あんなことしたりこんなことしたりしたんやで！！｣
おん、謙也。それで結局どうなったん？
｢せやけど、ぜんぶ駄目やった｣
｢……はー…｣
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