「すきです」
蔵ノ介くん。
わたしの席からちょうど10歩で、蔵ノ介くんの席。 さらさらの髪の毛に、端正な顔立ち。やさしい声と、だれにでも親切な性格。 人当たりが良く、いつも穏やか。けれど時々、息がつまるほど真剣な表情をしていて、そこも好き。 お母さんみたいに世話焼きで、それでもちゃんと、男の子なんだ。
ボタンが取れかかってたときに直してくれたり、 テスト前にわざわざ勉強おしえてくれた。(そのとき、ぽんぽんって頭撫でられた) 授業中に目が合えば、にこ、って笑いかけてくれる、蔵ノ介くん。 なんでも教えてくれて、辛いときには助けてくれる、蔵ノ介くん。
蔵ノ介くんが、すき。
「おおきに、な」
西日が差し込む教室。蔵ノ介くんの、色素の薄い髪の毛がきれいなオレンジに染まっている。 まだ部活の終わっていない時間。開け放たれた窓からは、外にいる生徒の声が聞こえていた。少し騒がしいくらい。 なのに、蔵ノ介くんが喋るたび、わたしの世界は静寂を創り上げる。言葉がクリアに聞こえる。 ここはとっても静かだ。入り込んでくる風がつめたい。
ああ、わたしの頬は赤くなっていないかな。泣いてないかな。だいじょうぶかな。 不安に思いながら蔵ノ介くんを見つめると、長い睫毛に縁取られた曇りのない双眸が、すこし潤んでいて。 ほんとうにやさしいね。蔵ノ介くん。
「えっと」 「うん」
ゆっくりでいいんだよ。 あんまり考えなくてもいいんだよ。 ぜんぶ、わかってるの。
「名前」
なあに、蔵ノ介くん。
「俺、名前と気が合うし、一緒にいて楽しい。 名前が好きなんやと思う」
うれしいな。
「でも、……恋愛的な意味の、好きやなくて」
うん。
「嬉しいんやけど、ここから展開は、できへん」
そうだよね。
「…それに、俺な、好きなひと居って、」
知ってたよ。
「せやから、…ほんま、ごめん、」
わたしこそごめんね。苦しい思いさせて、ごめん。 もう知ってたんだ。わたしの告白を断るってこと。好きなひとがいるってこと。 けれどね。どうしても期待したかったんだ。 蔵ノ介くんは、わたしにどこまで優しくしてくれるんだろうって思ったの。 「もしかしたら」が存在するかもって、思ったの。
想いを告げた瞬間の、困ったような顔。 言葉をさがして震える唇。 戸惑いをみせた瞳の奥。
ああ、だめなんだな、って。
ぽろぽろと情けなく、落涙。
(フラれて泣くなんて、さいあく、だ) (くらのすけくん、ごめんね、ごめんなさい、)
蔵ノ介くんの瞳が後悔したように見開かれて、それから手が伸びる。
「、名前っ」
「蔵ノ介くん、ごめんね」
涙を拭うその指が熱い。 こんなときまで優しくなくていいよ。ばか。
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( もう 結果は見えてる )
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