「…やっぱ嫌じゃ」 「はぁ?」 「じゃから、嫌」
はっきりとそう言いのければ、目の前でマフラーを巻こうとしていた名前の顔が思いきり歪んだ。あーあ、可愛い顔が台無しじゃな。
そう呟いて頭を撫でると、「やめて」と冷たく返されて、おまけに睨まれてしまった。 そりゃそうだろう。デートの約束をし、出かける直後になってこんなことを言い出されたら、怒るのも当たり前だ。 しかも、朝に弱い俺のためにわざわざ迎えに来てくれている。
「今更なに言ってるの…」 「だるくなった」 「…い、意味わかんない」 「、んー」
ぎらりと光る双眸はこれ以上ないほどに釣り上がっていて、流石にヤバイなと誤魔化すように口元を緩める。 が、それも彼女の神経を逆撫でしたのか、足を踏まれた。 フローリングと名前の足とで挟まれた俺の爪先。
「いたい」 「痛い、じゃないよ!誕生日祝いにどっか出かけようって言ったじゃん!」 「……めんど」
い、と唇の形をそれに変えれば、名前は俺の足に体重をかける。いたたたた。 距離をとって眉を寄せると、なにその顔、とでも言いたげな表情で見据えられた。
「……、雅治って…」
名前が呆れたように溜息をついて、玄関先からリビングへのソファへと移動した。ふかふかのそれに座り込んで、鞄の紐を弄っている。
俺と出かけるために着た服を、もう一度じっと見つめた。 冬だと言うのに、ニットワンピースの丈は短い。それもかなり際どいところまで見えているから、思わず眉を寄せてしまう。 そこから伸びる足は生足ではなくタイツを纏っているが、どうにも扇情的で。
吐き出したい欲を抑えようと唇を軽く噛んでから、同じようにソファへ移動し、名前の隣に座る。 怒ると言うより拗ねた顔を眺め、その長い睫毛に溜息を零した。
薄くほどこされた化粧。
彼女の私服姿と言うものがこんなに破壊力を持っているとは、思わなかったのだ。
「…っ」 「(あ、)」
名前の瞳から零れ落ちた涙を見て、心臓が音をたてる。 背中には嫌な汗をかいているし、さっき踏まれた爪先は地味に痛い。
「ま、雅治は、わたしと出かけるのが嫌なの?」 「…」 「わたし…雅治の誕生日、祝おうと…」
ぐす、と涙を堪えるように鼻を啜って、名前は俯く。その表情がどうしようもなく可愛くて、しょうがない。
例えば、赤也だったら慌てて取り繕う状況。それなのにかわいいと思ってしまうなんて、俺は歪んでいるのだろうか。
かわいい、かわいい。 素直に言えない言葉を胸の内で何度も繰り返して、その代わりに名前の頭をぎゅっと抱え込む。名前は戸惑ったように肩を震わせてから、「マスカラついちゃうよ」と小さく呟いた。
「そういう嫌、じゃなくて」 「なに…」 「…名前の、服がな」 「これ?」
ぱっと顔を上げて、名前がワンピースの丈をぎゅっと掴む。俺の顔を覗き込む潤んだ瞳は、不安そうに揺らいでいた。 首に回していた手を腰へ落とし、一気に抱き寄せ、向かい合うように名前を膝へと乗せる。普段なら恥ずかしがってすぐ逃げようとするのに、今日は違った。
「もしかして、似合わなかった…?」
名前がぽつりと漏らした言葉に、抱き締める力を強める。胸元にすり、と鼻先を寄せると、頭上から甘い声が聞こえた。 それに気を良くして、今度は首筋に唇を這わす。ちゅ、と軽く吸い付くと、名前は涙目で俺を見つめた。それだけでどくどくと心臓が高鳴り、理性が吹っ飛びそうになる。
何でこんなにいい匂いで、可愛くて、俺を惑わせるんじゃ、お前さんは。
「違う。…似合いすぎ」 「――なっ、」 「他の奴らに見られたくなか」 「…じゃあ、最初からそう言ってよ…」
耳まで真っ赤になって、俺の肩をどん、と叩く名前。 そんな様子につい笑ってしまうと、名前は桃色のグロスの乗った唇を尖らせた。よしよしと頭を撫でながら、その唇に今すぐ口付けたい衝動を抑える。
「…今日はお家デートじゃな」 「雅治がそうさせたんでしょ!」 「外は寒いし良かろ?」 「…それがほんとの理由じゃないよね」 「さーて、どうかの」
俺がニヤニヤと笑って言い放った言葉に、目を丸くしてから文句を言おうと膝の上で暴れる名前を、ぎゅっと抱き寄せた。 ニットのワンピースが頬を擽り、ぴったりとした身体のラインに口端を上げる。
やっぱり、外に出さなくて正解じゃ。
たんじゅん、ふじゅん
「…あ、プレゼント買ってない」 「ちゅーでええよ」 「何で上から目線なの…」 「じゃあキスしてくんしゃい」 「そ、そういうことじゃなくて!」
(1204 仁王さん誕生日おめでとう!)
|
|